護衛拔刀，徑直抹向那些人的咽喉，手起刀落，一個眨眼不到，便倒了滿地的屍體，血水蔓延成河，滲入深邃的紅磚之中。
牆外的樹上，李桃花緊緊捂住了自己的嘴，雙目驚恐，瞪得渾圓。
許文壺的手死死抓住樹幹不松，指尖沁出血紅，也無法平息在這一瞬當中遭受的刺激。
更刺激的還在後面。
血泊中，護衛再舉佩刀，重重劈向了屍體的後腦。
頭皮分離，頭骨破裂，雪白的腦漿混合鮮血流至地面，頓時吸引來無數夜飛的蠅蟲。
「都接著點，別浪費了。」馮廣催促，面上滿是可惜。
命令發出，立刻便來人舉碗去接，甚至嫌腦漿流動太慢，直接手掰頭骨，將碗伸進去舀。
血氣熏天。
短短的半盞茶時間過去，混合血液的十碗腦漿便被整齊擺在供桌上，左右燃燒的香燭嘗到人血的滋味，火焰都變血紅了些。
張秉仁與馮廣再度伏地叩首，表情謙卑虔誠，嘴裡振振有詞，呢喃不停。
「人腦為祭，人血為引，佛母保佑我張秉仁官運亨通，扶搖直上。」
「伽羅佛母，法力無比，保佑我馮廣早日得償所願，位列三公。」
屍體，香燭，神像，高官……
許文壺雙目空洞枯寂，靜靜看著這一切，久久無法回神。
忽然，有風吹來，撲了他滿身血腥。
貪慾的味道。
院落中，張秉仁和馮廣起身，抖落身上的血腥氣息，謙卑的神情變得倨傲，又成了高高在上的朝廷命官。
「取藥來。」馮廣吩咐。
手下立刻奉上一個烏漆描金的藥匣，打開匣蓋，裡面赫然是碼得整齊的漆黑藥丸。
馮廣面朝張秉仁，拱手笑道：「此物珍貴萬分，為保險起見，不可假手於人，有勞張兄親自動手。」
張秉仁看著死相慘烈的屍體，目光流露嫌惡，硬著頭皮點了下頭。
他走到屍體跟前，取出一粒藥丸，閉眼深呼了兩口氣，再睜眼，便彎腰將藥丸塞入屍體口中。
張秉仁背過身喘了許多下氣，又用帕子擦了許多下手，才又拿起第二粒藥，轉身接著餵給屍體。
他面如紙色，眉頭緊鎖，面上已有不悅，直截了當地道：「不知我究竟何處得罪馮兄，竟使馮兄如此戲弄於我。」
馮廣道：「張兄這是說哪裡話，規矩就是這樣的，也不是我一個小小監察御史可以說改便改的，不過——」
他話鋒一轉，笑里多了許多深意，「張兄今日收留的那個年輕人，可知道他的來歷？」
「知道。」張秉仁面對著屍體，說話也沒好氣，「天盡頭來的，不識時務，刺兒頭一個，據我所知，已有不少人想在暗中除掉他。」
張秉仁頓了下聲音，將手指從屍體口中拔走，轉頭看著馮廣，詫異道：「難道馮兄你也？」
馮廣接過手下奉上的一杯濃茶，呷下一口，執蓋的手輕捋茶麵，「不錯，我早就想把他除了。」
「他殺了我的錢袋子，使我今年少說損失萬錢私祿，可惜我人在京城，手伸不到天盡頭那麼遠，否則，早就把他送去喝孟婆湯了。」
馮廣用餘光瞧向張秉仁，話里意味深長，「怎知上天有眼，竟將他送到了張兄這裡，真是天堂有路他不走，地獄無門他闖進來。」
張秉仁愁眉緊鎖，不停擦手，「我知道馮兄所想，我又何嘗不想像馮兄所想那般去行事？這許文壺性情古直不懂變通，若留他平安抵達京城，定是後患無窮。可馮兄身為監察御史，難道連那樁大事都沒聽說嗎？」
馮廣的笑意僵在嘴上，似是不懂張秉仁所說指何。
張秉仁拿起數不清第幾粒藥，塞入屍體嘴裡，嘆息道：「那一位對外稱病，實則秘密出京，微服私訪，現今已至儋州境內。此時若動刀子，實在不好收尾，畢竟除了許文壺事小，風聲傳入他耳朵里事大。孰輕孰重，想必已不必我來多言，馮兄心裡自有定奪。」
馮廣的步伐踉蹌了一下，手裡的茶都差點潑到地上。但也只是一瞬，面上的惶恐便被不屑覆蓋，他端穩茶盞深飲一口，冷哼道：「自從陛下登基，朝廷百官皆對九千歲馬首是瞻，他那個百官之首，哪裡還有什麼實權？依我看，也不必過於忌憚於他。」
張秉仁換了條帕子擦手，無奈道：「再沒有實權，人家也是陛下的親舅舅，大梁朝正經的國舅爺，誰敢不將他放在眼裡？」
「我就敢，」馮廣冷聲道，「只要依附好九千歲，以後大權在握，再來十個國舅爺，我也不放在眼裡。」
隨從端著藥匣，低頭候在馮廣跟前，恭敬道：「回大人，藥已全部餵完。」
馮廣放眼望去，只見方才還一動不動的死屍，此刻便有抽搐的跡象，腿腳都有不同程度的蜷縮，活似有蟲子在體內蠕動躥走。