他們都回家了，都有親人，只有她是到了一個全然陌生的地方，什麼人都沒有。
秋日陽光金黃讓人眩暈。初來乍到的新奇褪去，李桃花現在只感到茫然。
開封都到了，京城便已算是近在咫尺，她今後該怎麼辦？難道真的跑到崔氏地盤憑塊玉牌逼人家認娶她嗎？
李桃花不是個臉皮薄的人，但她知道自己真的做不到，可她也確實不知道，來到這裡，自己今後該何去何從。
心中苦水正蔓延，錦毛鼠不知不覺飄到她身後，湊在她耳邊低語道：「怎麼樣？看著他們都有親戚，是不是感到孤獨了？寂寞了？我錦毛鼠出門在外，就愛助人為樂，尤其看不得大姑娘小媳婦們傷心難過，不如你就把我這小老鄉扔了，跟我回家過節算了。」
李桃花沒說話，只直愣愣盯著他，默默活動起手腕。
錦毛鼠瞬時便慫了，捂緊領口後退數步，訕訕笑道：「行了行了，開個玩笑而已，別當真啊，君子動口不動手，強行動手是小狗。」
李桃花活動完手腕，開始活動脖頸，朝他邁出步伐。
錦毛鼠的頭髮絲都開始瑟瑟發抖起來，雖然他篤定李桃花沒瘋到在大街上調戲他這個黃花大閨男，但是女人的臉六月的天，萬一呢？萬一她就是被他三言兩語刺激瘋了呢？
三十六計走為上計，錦毛鼠揚聲便喊：「我說小老鄉你可別只顧著敘舊了，你家到底住哪啊，過完節我去哪找你玩去啊？」
他年輕好看，不講老家話時說話也好聽，許文壺沒回答，朱媽便忙著回答：「俺們家住許家村東數第五十戶，家裡屋後頭有條河，靠河正對著的大坡下邊就是俺家。」
「俺知道咧，謝謝俺嬸兒！」
「恁看這孩兒客氣嘞，以後常來找俺家三兒玩。」
錦毛鼠嘿嘿笑過，對許文壺拋出記眼神，「等好了許三兒，過完節我一定找你玩。」
有了這兩個人的一唱一和，行人的視線紛紛落到素日在外連呼吸都保持平穩安靜的許文壺身上。
全身如針尖滾碾，許文壺感覺自己要死了。
朱媽看出他臉色不對，便指著錦毛鼠的背影道：「三郎怎麼了？這位難道不是你的朋友嗎。」
許文壺輕輕搖頭，聲音似是無奈，似是嘆息，感慨一般地道：「我這一路而來，相識的人頗多，或有助於人，或被人相助，與他們的緣分也算不上淺。但我堅信，真正的朋友，始終只有桃花一人。」
李桃花站在潮水一樣的人流中，本在彷徨無定，聽到這句話，一顆飄忽的心突然便定住了。
她轉臉，正對上許文壺投來的視線，那雙溫潤的眸子柔和一如往昔，只要是看著她，眼中便仿佛再容不下別人。
李桃花不知怎麼，心中一下子便生出許多底氣出來。
她想：無所謂，反正有許文壺在，他家又那麼有錢，大不了就大樹底下好乘涼，賴在他身邊蹭吃蹭喝當米蟲，誰讓她是他唯一的朋友呢？
反正都是朋友，花你點錢怎麼了？
第98章 歸位
晌午時分, 灼烈的太陽將開封寡淡的山色渲染成了金黃的杏子色，山下一汪湛清的河水波光粼粼，隨風起皺。泛皺的河水盡頭, 坐落著千戶人家組成的偌大村莊，因是正值飯點，家家戶戶的上空都冒著裊裊白煙, 走在通往村中的路上, 飯香撲鼻。
李桃花看著開闊寬廣的田地，村中整齊排列的房屋, 分外乾淨的道路，微微有些怔神。
這叫村子？
看來天子腳下是有點不一樣的, 連村子都氣派得嚇人。
她視線朝前，再看許文壺的後腦勺，便更加不明白了。
在這種地方長大, 又有本事進京趕考, 他當初到底是怎麼在天盡頭待得下去的？
「那不是小少爺嗎？小少爺回來了！」在
田裡幹活的長工注意到走在路上的許文壺，忍不住便驚呼。驚呼聲落下去，引起了更多人的注意, 紛紛抬頭望去, 爭先恐後去許文壺打起招呼。
許文壺在大街上經歷完被摧殘的一波, 本就近鄉情怯，此情此景, 他連回應的笑意都顯得僵硬了, 只能無力地點著頭。
他感覺再過不了半天, 整個開封都要知道他被革職趕回老家了。
許文壺自認自己行得端坐得正，不怕別人腹誹。可畢竟是在家門口，他不怕, 不代表他的哥嫂不怕。
他只好小聲交代朱媽媽：「我回家一事不宜大張旗鼓，低調即可，切記不可人盡皆知。」
朱媽媽還在興頭上，點頭如搗蒜，無論他說什麼都答應。
待回到許家宅邸，朱媽媽推開門，眉開眼笑地大喊一聲：「三郎回來了！」
她急急忙忙跑進門，對灑掃小廝說：「別掃地了，快去告訴太太，就說小少爺回來了！」
聲音一出，一大群婆子從四面八方圍了上來，堵得水泄不通，等不及去噓寒問暖。
「三郎回來了？咋長變樣了嘞？俺瞅著沒原先白淨了。」
「瘦成這樣，你這孩兒在外頭弄啥嘞，飯也不知道吃。」