李桃花一下子清醒過來，根本沒有辦法再冷靜下去。
她掀開被子，吃痛著摸下床，一瘸一拐過去把門打開，瞧了眼外面漆黑的夜色，毫不猶豫地邁出了門檻。
……
夜幕下，整個許宅燈火通明。
許忠親自提著燈籠在院中穿梭，高聲吩咐下人：「都別傻愣著！趕快去找啊！」
秦氏不知哭了多少場，整個眼圈都是腫的，卻仍然顧不得去歇息，急得拽住許忠的袖子說：「我想不通啊，老三都這麼大了，無論去哪都會提前報備，怎麼這短短一個下午的時間，他說不見便不見了啊。」
許忠急得抓耳撓腮，眼裡都急出了血絲，唉聲嘆氣道：「你想不通，我更是想不通，橫豎是在自己家裡，還能被賊擄跑了不成？」
秦氏啜泣著，忽然一把抓住許忠的袖子，目光炯亮發光，放低聲音道：「夫君你說，會不會是二房他們……」
許忠立馬肅了神色，轉頭便對忙碌的下人們道：「別找了，都跟我去二房院中。」
*
月朗星稀，昨夜裡還覺得賞心悅目的螢火蟲，李桃花此刻只覺得礙事，動手扒拉開了好幾隻。
她的眼睛直勾勾盯著二房院落的門，聽著裡面打砸東西的動靜和吵鬧聲，專注到連眼都不眨一下。
「大哥大嫂這話是什麼意思？三弟找不著了，你們不去找三弟，來找我們兩口子做什麼？難道我們倆還能把三弟藏起來不給你們嗎！」
甄氏的聲音尖銳刺耳，聽著像根針扎進耳朵里攪，李桃花僅是聽著，都沒面對甄氏的嘴臉，整個人便跟著煩躁起來。
許武的吼聲旋即傳出：「你們搜！你們儘管搜！可憐我們兩個今日才替你們留下三弟，真是好心當成驢肝肺，不識好歹！」
緊接著便是更激烈的爭吵聲。
李桃花耐住性子待了半天，身上都被蟲子叮了好幾個包，正當猶豫要不要換個地方找的時候，秦氏和許忠便已帶著人從院中出來，一眼便看到了靠在牆根一瘸一拐的她。
「李姑娘？你怎麼在這？」秦氏走上前，原本低沉的表情強撐起一絲笑意，關切地道，「怎麼沒在房中好好歇著？」
李桃花指著二房的門，只問：「許文壺不在裡面嗎。」
秦氏強撐的輕鬆頓時便垮了下去，搖著頭說不出話。
許忠愁眉苦臉道：「都翻出個底朝天了，家裡其餘地方也全部找了一遍，就是沒有三弟的影子。」
李桃花安靜下來，在腦海中閃過所有許文壺有可能出現的地方，忽然鬼使神差，情不自禁地問：「後罩房找過了嗎？」
「後罩房？」許忠怔了下神，「那都是下人住的地方，三郎怎麼會在那裡？」
秦氏著急道：「別管那麼多了，李姑娘既然說了後罩房，那咱們就趕緊過去看看。」
許忠連連點頭，忙不迭便往後罩房去。
李桃花的腳疼得厲害，走不了太快，只能在婆子的攙扶下跟上去，沒多久便與最前面的許忠拉開了距離。
她著急，想加快步伐，結果便疼得更厲害，到最後幾乎便是被婆子背過去的。
……
後罩房外，死一般的寂靜，下人皆噤若寒蟬，誰都不敢抬一下頭。
秦氏臉色慘白站在門口，雙目半睜不閉，身體搖搖欲墜。
屋子裡面，傳來許忠號啕大哭的聲音。
李桃花聽到哭聲，腦子一片空白，直接從婆子背上掙脫下去，奔跑到了門口。
秦氏攔住她，對她不斷搖頭，幾乎是用懇求的聲音說：「李姑娘，別進去……」
李桃花連呼吸都僵硬住了，她推開秦氏，強闖入門。
房中，幽微的燈影投入漆黑之中，照見癱坐在地，渾身顫抖的許忠。
李桃花進去便聞到撲鼻的血腥氣味，一時魂飛魄散，氣喘吁吁地大喊：「許文壺！許文壺在哪！」
許忠哆哆嗦嗦抬起胳膊，指向通鋪。
通鋪下，橫著一把沾滿血的剪刀。