崔顏光百思不得其解，卻也不將此小事放在心上，轉身接著打酒去了。
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入夜之後，朗月高懸，渾圓一輪皎潔玉盤，與夜空互相映襯。
李桃花為了慶賀許文壺第一日下值，自下午時分便外出採買熟食，備了一桌子的好菜，只等他回來吃飯。
可時間一點點過去，她興奮的心情都等涼透了，上下眼皮都等打架了，許文壺也還沒有回來。
十五前後的蟲鳴格外聒噪，仿佛知道氣數將盡，個個使出吃奶的力氣鳴叫。李桃花心煩意亂，看著滿桌的飯菜，自言自語道：「這麼晚了還不回來，第一天上值而已，難道這麼快就結識了一幫狐朋狗友，被拉著吃酒去了？」
她想像了下許文壺在外面逍遙快活的場景，只覺得氣不打一處來，一拍桌子道：「不回來正好，全都是我一個人的！」
可等舉起筷子，她又發現自己根本就無從下口——許文壺不在，她連吃飯都沒心情了。
將筷子反覆舉起放下幾次，最後李桃花將筷子一拍，起身出去找人。
「許公子，更深露重，您且先回吧，想來大人今夜不會回來了。」
已近子時，門房打著哈欠說話，語氣格外客氣。
許文壺的眉目濕潤，鬢髮沾露，已不知在夜霧裡站了多久，神情也沾了霧氣的冷冽，沒了素日慣有的溫和斯文氣。
他開口，嗓音發沉：「宋大人幾時歸來，我便等到幾時，宋大人一夜不歸，我便等一夜，兩天不歸，我便等上兩天。」
宰相門前三品官，放在素日，門房早將人趕走了，管什麼來頭。但因顧忌著宋驍看重這年輕人，只好耐住性子道：「小的已將公子有要事相問的消息遣人上報大人，大人若來，自會派人通傳。」
言外之意：這麼久都沒消息過來，你就不要再乾等下去了。
清冷的月光下，許文壺雙唇緊抿，身姿清瘦，脊背筆直，如松似竹地站在那裡，什麼都不說，沉默便已表明態度。
門房嘆了口氣，正欲轉身，瞥到他身後來者，不由道：「喲，您也來了？」
許文壺沒聽仔細，轉身便要作揖，只當是宋驍終於來到。可等一眼過去，看到的不是宋驍，而是李桃花那張氣鼓鼓的臉。
二人短暫地對視之間，李桃花便已大步走到他面前，二話不說，一巴掌便抽在了他的腦袋瓜上。
許文壺被打得一懵，不知所措的同時也忘了去躲，委屈地看著李桃花，小聲詢問：「桃花，你為何打我。」
話音剛落，李桃花的第二巴掌便已抽了上去。
「我不光要打你，我還要殺了你呢！」李桃花指著天色，咬牙切齒，「你要不要抬頭看看，看看這都什麼時辰了！這麼晚不回來，我擔心你擔心得不行，先是到翰林院找你，結果他們說你上午時分便不在了。我生怕你被什麼壞人給拐跑，便沿街到處打聽你的下落，轉了整整一大圈，誰知道，你居然跑到這裡來了！」
李桃花越想越氣，乾脆兩手並用，把許文壺摁地上揍。
許文壺打不還手罵不還口，知道是自己有錯在先，輕聲細氣地一遍遍解釋：「桃花我錯了，是我不對，我不應該這麼晚不回去的，你……你歇歇，別把手打疼了。」
李桃花見他拎錯重點，頓時更加生氣，扯著他耳朵對他咆哮：「不是這麼晚不回去！而是這麼晚不回去還不告訴我一聲！」
「懂了嗎？不是不回去，是不回去的同時，你還不、告、訴、我！」
「嘶——懂了！我當真懂了！」
李桃花鬆手，撒開了許文壺的耳朵。她光擺出副兇狠樣子，實際顧念著許文壺身上的傷，每次的拳頭都如棉花一般輕重，根本沒用力氣。故而揍了半天許文壺，不僅沒出氣，反倒覺得累極了。
李桃花只覺得無奈，最後用拳頭錘了許文壺的胸口一下，罵罵咧咧道：「懂了就不要再犯，再有下次記得提前跟我說一聲，不然我怎麼知道你是在外面逗留沒回，還是根本就是被人弄死在外面了。」
說到「死」字，她的內心止不住哆嗦了下，認真認真看了許文壺一眼，確定人還活生生站在自己面前，睜著那雙永遠溫和清明的眼睛看著自己，內心鋪天蓋地的火氣突然間便煙消雲散了。
算了，跟個呆子計較個什麼，反正人還活著就行。
李桃花在頃刻間哄好了自己，不想再讓外人看笑話，便將許文壺從地上拉了起來，沒再理他，轉身便走。
許文壺只當她還在氣頭上，匆忙追上便道：「桃花，你還生不生我氣？」
李桃花飛他一記眼刀，理直氣壯道：「怎麼了，難道我不能生氣嗎？你倒是有地方待著，可你知道我找你找了多久嗎？你知道我有多擔心你嗎？」
話到急處，她的語氣有微微的哽咽。
許文壺聽出她的哭腔，本就慌亂的心更加慌張了，趕忙給她躬身作揖，「是我不對，都是我不對，我給你賠罪！」