李桃花的髮髻被擠散開了，衣袖也破了好幾個口子，看到許文壺，她雙眸放光，努力揮舞著兩隻手：「許文壺，我在這！」
相隔甚遠的兩個人，如同在逆流中的游魚，拼盡全力朝對方游去，粉身碎骨也在所不惜。
隨著距離拉近，兩隻懸空的手漸漸觸碰到彼此，手掌相貼的瞬間，緊緊握住了對方。
看著李桃花的笑臉，許文壺只覺得身處夢中，美好而不真切。
他的手不由收緊，將李桃花的手緊緊包裹在掌心，不可置信地道「桃花，真的是你嗎？你怎麼會在這裡？又怎麼會知道我在這裡？」
李桃花喘著粗氣，杏眸亮晶晶地閃著光，「我聽說皇宮失火了，擔心你出事，所以想來看看你。半路上又聽說城門失守了，我知道，如果你還活著，就一定會出宮找我，所以我就喊你的名字了。」
許文壺心上忽用暖意湧出，身處囹圄，卻活似感受到春暖花開的柔情。
他攥緊了李桃花的手，羸弱清瘦的凡人之軀，竟忽然出現許多力量，似乎刀山火海，皆不在話下。
「桃花，跟我走。」
李桃花還未做好準備，許文壺便已轉頭帶她往宮裡沖。
此時又湧出許多禁衛，前後約有兩三百人，合力推起宮門，硬生生將洶湧的人潮攔腰斬斷，把後來的百姓通通堵了回去。
許文壺一路疾沖，趁著最後一絲門縫，帶著李桃花擠了進去。
在他倆之後，門便已合攏，只留下無數從夾縫裡探出的胳膊。
禁衛手起刀落，將那些胳膊全部砍斷，鮮血噴了滿地。
許文壺看著這一幕，悲天憫人的性格，竟只覺得麻木。
他知道，若無力阻止活死人，這些僅僅是個開始。
這時，頭頂忽然響起渾厚的鐘聲，如浪潮一般洶湧而至，足足響了三十六下。
許文壺認出來，鐘聲是從太和殿方向傳來的，放在以往，乃是召集百官上朝所用。
「陛下還活著？」許文壺回憶方才的火勢，無法想像人該如何從中逃脫。
他回過神，帶著李桃花穿過擁擠的人群，徑直前往太和殿。
太和殿外聚滿了聞聲趕來的官員，臉上是如出一轍的困惑與茫然。
許文壺經過門口，卻沒有停下步伐，而是直接拐入了體仁閣之中。
體仁閣作為太和殿的東廂，乃是天子私下召見大臣的場所，素日裡有禁衛把守。
但在此時此刻，所有的禁衛都去死守宮門了，進入體仁閣成了輕而易舉的事情。
許文壺帶著李桃花潛入體仁閣，沿著樓梯一直往上走，一直走到太和殿的最高之處，眺望窗外，足以俯瞰整個皇城。
許文壺用火摺子點亮燭火，又將那些名貴桌椅圍成一個圈，讓李桃花躲在裡面，對她認真道：「桃花，你在這裡好好待著，我算過了，整個皇城最安全的地方，應該就是這裡了。」
李桃花聽出了不對，連忙道：「把我留在這裡，那你呢？你要去哪？」
許文壺目光堅定，「陛下在火海中生死未卜，此時上朝必有蹊蹺，我要過去看是何情況。」
李桃花啟唇，想說「就不能不去嗎」，可她想到這呆子的脾氣，就知道說了也白說，便將到嘴的話又咽了下去。
話咽下去，李桃花的眼圈就紅了，怔怔看著許文壺，抿著唇不說話。
燭火跳躍，對上那雙泛紅的眼睛，許文壺的心疼了疼。
他抬手想去摸摸李桃花的頭髮，指尖即將觸碰的時刻，又猶豫地收回。
許文壺盡全力扯出一絲笑，用故作輕鬆的語氣道：「你我就只有一牆之隔，有什麼風吹草動你我都能同時察覺，要想見面，無非就是走兩步路的事情。」
李桃花還是不說話，垂著眼睛，表情悶悶的。
許文壺想了想，重新尋了個話題，刻意詢問道：「此事之後，想必朝廷要大為整頓一番，我也要有許多空閒時刻。桃花有沒有什麼想要的地方？天涯海角，我都與你同行。」
李桃花暗淡的眼眸頃刻便亮了，不假思索地說：「天盡頭。」
「天盡頭？」許文壺好奇。
李桃花道：「別說你納悶了，我自己說出來都覺得我腦子進水了。可在上次誤會我被毒蛇咬的時候，我真的覺得我要死了，死之前，我最想回去的地方就是天盡頭，也是奇了怪了，我明明那麼恨那個地方，做夢都想逃離那裡，為什麼還會想回去呢？」
許文壺見她一臉頭疼，不由笑了，輕聲道：「想回就回，我陪你一起回去。」
李桃花眼中含了笑意，看著許文壺的眼神越發明亮了。
許文壺猶豫半天的手終究還是伸了上去，摸了摸她的頭髮，溫柔地說：「桃花，我走了。」
李桃花點頭，看著他的眼睛眨也不眨，「我等你。」
許文壺深深看了她一眼，轉身朝著樓梯走去。
每走一步，他便感覺中間隔的萬水千山又多了一座。
三步之後，許文壺步伐停住了。