「這侍候人的活，你哪兒會啊？」程三娘翻了他個白眼，把他推到梳妝檯前，按著他肩膀讓他坐了，替他解開頭髮，拿毛巾一絡一絡地擦乾。
這裡是三娘的香閨。和一般女子一樣，三娘的梳妝檯上胭脂、水粉、金銀珠寶首飾擺得琳琅滿目，最壯觀的卻是那面翠葉蓮台的鏤花銅鏡，層層枝葉糾糾纏纏，片片蓮瓣堆堆疊疊，那繁麗華美太過了，叫人覺得心驚，憑白里生出種惘然。鏡中，少年俊秀的臉龐和女子艷麗的臉龐映在一起，有種恍然夢境的虛幻縹緲。
程三娘望著鏡中的影像，漸漸覺得心空了，像是被挖去了一塊似的，半晌，緩緩道：「你小時候，風裡雨里練武，每回淋得濕透回來，我就是這麼替你擦頭髮的。一轉眼，就長大了……我也老了。」
「可我看你比十六七的姑娘還年輕漂亮。」
程三娘笑了一聲，沒理他，半天道：「好了。」
沈七在出神，聞言往鏡中一看，不由苦笑起來——程三娘竟給他梳了個童子的抓髻。沈三娘看著鏡子中的沈七，微笑道：「第一次見你時，你就是梳著這樣的兩個小髻，大雪的天兒，只穿了一件破爛的單衣，外面裹著上官瀾的皮襖。上官瀾一路把你抱進飛雲堂，拿薑湯灌了兩大碗，才算保住這條小命。」她忽然輕輕嘆了口氣，盯著鏡中自己脂粉也掩不住滄桑的面容，幽幽道，「你長這麼大了，我怎能不老？」
沈七沉默了片刻，卻說了句不相干的話：「大哥和三姐收養我，教我武功，這份恩情我永生難忘。」
「上、官、瀾。」一字一頓地念出這個名字，程三娘倏地冷笑一聲，折斷了手中木梳，盯著鏡中沈七的眼睛道，「小沈，你聽著，這次的行動已經泄露，那邊已經設下天羅地網就等你去送死——這筆生意咱們不做了！」
沈七哦了一聲，問：「大哥怎麼說？」
程三娘雙眉一軒，振出一派英朗之氣，「你只管照我說的去做！」
她這麼說，沈七便知道上官瀾的意思了。上官瀾行事一貫謹慎，形勢如此不利卻肯冒這樣的風險也頗為出奇，難道前三次任務失敗，連他也急躁了？不應該。上官瀾不是這麼沉不住氣的人。
「你說話呀！」程三娘推了沈七一把。
沈七道：「那個人出窩的機會不多，這次機會放過，不易再有。」
三娘怒道：「機會？這是機會嗎？這是要命的死局啊！」
沈七微微一笑，「那就看看，死的會是誰。」
程三臉色慘變，嘴角抽動著，顫聲道：「小沈，你是真不要命了是不是？嚴嵩為相多年，手底下能人異士多得去了，是好招惹的嗎？是！你武功高強，驚才絕艷，論武功的確直追上一任『司命殺手』的巔峰狀態，可是，你知道嗎？暗流一脈承傳至今近百年，沒有任何一個「司命殺手」活著離開暗流……小沈，你是聰明人，該知道自己再怎麼武功高強也不過是個人，你不是九命貓，你只有這一條命，還得自己珍惜才成啊！」