講句他個人的公道話，這是這女人應得的，她和男人開心地講話。
萊克西發出悽厲的尖叫，沿著牆一路往後退，退到死路就繼續往另一面牆上跑，像是被鬼怪追逐的恐怖片女主角。
她退到她在一樓的房間，手扶上梳妝檯，胸脯快速起伏，眉頭緊皺，她已經累了，艾倫站在她的對面，同樣胸膛起伏，他也累得夠嗆。
不過這時候情緒壓過了身體的疲憊感，他今晚的任務就是修理這個女人，不需要干其他事情。
管它是不是聖誕節。
萊克西餘光瞄到身旁的掃帚，她舉起它：「既然你一定要，那就來吧。」她眼裡帶著一種少見的決絕，他只有在她寫論文的時候才見過，這次這種感覺是衝著他來的，「來啊！」
這聲喊叫徹底激怒了艾倫·斯杜普斯，他一擀麵杖掄向她，她用掃帚頂住。
緊接著，萊克西揮動掃帚杆，狠狠敲上了他的大腿，他悶哼一聲。
「你能做的，我也能做。」她喘著粗氣說，樣子像是要宣戰。
她曾經無數次想過自己有一天反抗他的暴虐，就像是獨立宣言一樣離開這個奴隸主的掌控，是啊，她就是這麼想的，她恨他，恨之入骨。
可那又怎樣呢？無數次打罵和無數次的放棄逃離依然繼續著。
就像當年離開他為她安排的結婚對象一樣，離開他，就這樣，離開他的羽翼，趁著夜色還深，收拾行李離開這個陰影一樣的荒誕之地。
她能感覺到自己身體裡的血液正在沸騰，咕嘟咕嘟地冒著碩大的氣泡，正在一遍遍嘗試吞噬她的理智，恨意像是刀子一樣，不斷在她臉上、身上留下劃痕，偶爾是淤青。
兩個人就這麼僵持著，不斷地等待著誰的理智先喪失。
最後艾倫先忍不住了，他咆哮一聲，從身後掄起擀麵杖，照著萊克西的頭就來了。
時間走緩了，這一切好像放慢了一萬倍，那一陣有力的揮舞還沒有砸到萊克西的頭的時候，她本以為自己能躲過去的。
而事實上她失敗了。
世界開始旋轉，頭痛欲裂，尤其是被擊打的部位，一切疼痛開始放大，眼前閃過父親一遍遍毆打她和母親的畫面，貫穿了她的整個童年，最後母親也是這麼倒下的。
她的瞳孔開始渙散，逐漸看不清。
黑燈了。但不知道為什麼，帶著一絲絲的意味。
無來無去地走向黑暗，是義無反顧，因為什麼都有可能發生。
有人在輕拍她的臉，嘗試叫醒她，不是粗暴的耳光，像父親的怒吼一樣，但也沒有什麼溫柔。她睜開眼，發現自己躺在地上，這不是家裡。
上方面對著一個陌生女人面孔，她正在拍她。
篷頂是陌生的，沒有熟悉的暖色調燈光，唯一的光源是女人手裡拿著的一個燭台，上面的蠟燭已經燒的很矮了。
沒有屬於她的濃濃的血腥味，更沒有父親在樓上的鼾聲。她動了動手指，發現沒有被體溫溫暖的地方就像是石頭一樣冰涼，事實上，那就是石頭。
她在一間陌生的石頭房間裡，旁邊是一個陌生的女人。
「醒了。」女人像報告一樣和萊克西說，聲音帶著一點點機械，「感覺怎麼樣？能坐起來嗎？」
萊克西不知道自己能不能。
她感覺自己就像是渾身的血都流盡了一樣，一點生氣都沒有，如果給她一面鏡子，她大概會發現自己嘴唇慘白，乾癟得可怕。
她揉了揉剛剛被擊打過的位置，慶幸自己還活著，除了不知道自己在哪以外，一切都好。
或許是新開的醫院，她默默想，又覺得醫院應該白色多於這種灰黑色。
她看著眼前的女人，對方伸出一條瘦弱的胳膊，用力把她拉了起來：「老天，你可真夠沉的。」她抱怨了一句，從地上拿起來一個石頭杯子，塞進萊克西手裡，「把這喝了。」
「謝了。」萊克西喝了一口，是熱可可。
「你確實應該謝我。」女人聳了聳肩，「要不是我你早涼透了，你怎麼想的，拿石頭割自己。」
手腕處傳來冰錐般的疼痛，萊克西這才意識到她的手腕上包了一條布，上面還有血印。
她看著這一切，有點分不清這裡到底是不是死後才來到的地方，他們家不信教，但多少也希望自己死後能上天堂：「這是哪？你是誰？」
她拿出了自己打破砂鍋問到底的素養，她一向這樣，不管是做研究還是別的什麼，當然，主要是做研究。