紅衣僧，芙蓉巷真正的主人。
紅衣僧極少出現於人前，這世上見到他的人，不出五數，他一出現便是芙蓉巷遭遇大事。
此次芙蓉巷前來相助，折損了上百高手，於芙蓉巷而言，算是極大的損失。
這般相助，連姜宴清都沒料到。
芙蓉巷主手握佛珠，目光沉沉望來，聲音如仙樂般穿透雨幕，在院中迴蕩。
「一恆河沙，一沙一界，一界之內，一塵一劫。」[1]
「大人此劫已渡，芙蓉巷便與你再不相欠。」
姜宴清抹去臉上雨水，靜靜看著來人，他與芙蓉巷主只隔了十步對立。
初到永昌，沈纓九死一生之際，她召來了芙蓉巷，芙蓉巷送了他一把冰扇。
那把冰扇是他和芙蓉巷的第一次交易。
只要他救沈纓一命，芙蓉巷自會救他一命。
如今，芙蓉巷來兌現當日的承諾了。
姜宴清對來人行了一禮，說：「自姜某到永昌為官，芙蓉巷便多有相助。此次，更是傾力相護。日後，只要芙蓉巷不害民，不亂天下，本官只要在官位一日，絕不會幹涉芙蓉巷行事。」
「天下安定，需我等共同維護，巷主是慈悲之人，還望多行大義，庇護百姓。」
芙蓉巷主撥動佛珠，微微含笑道：「我曾有緣在梵音寺主持座下聆聽佛法，聽其教誨，受益匪淺。你是主持親傳弟子，常隨左右。當年，我曾受你一茶之恩。」
「你來永昌為官，我便還你恩惠，願大人今後做一位良臣。」
姜宴清頷首，鄭重道：「清，定不負百姓。」
「殺局未解，大人，還望你珍重。」那僧人言畢，轉身離去，芙蓉巷剩餘之人全部離去。
殺戮止，刀歸鞘。
空曠的院落依舊空曠，雷雨沖刷了一切痕跡，仿佛什麼都沒發生過。
姜宴清牽來馬匹，催馬便往澄心湖的君子亭騎去。
一人一騎如箭般駛出。
雷電轟鳴，貫通天地，仿佛下一刻就能鑽入澄心湖內。
而他行至君子亭的那一刻，看到的就是沈纓消失前盪起的桃色衣角。
那件衣裙還是她初次留宿後衙時，雲姑新裁的，衣料是國公府大嫂在雲姑來永昌照料他時特意贈予的。
一共十匹布料，只有一匹桃色，桃色艷艷，灼灼其華。
雲姑說沈纓分明奼紫嫣紅的年紀，卻穿著暗淡的衣衫，特意給她裁了新衣裙。
雲姑曾說桃色很配她。
也確實很配她，令他瞬間便想到一句辭：「舒窈糾兮，雯華若錦。」
姜宴清奔至岸邊，接過一直埋伏在此的手下的弓箭。
縱身躍入冰涼渾濁的水中，向深處游去。
沈纓並不知道她身後有人追來。
在冰冷的湖水中，沈纓感覺腳腕上被一個冰涼的機關鎖扣住，裡面似乎藏了針，刺破她的皮肉，她能感覺到自己的身體逐漸麻痹。
她快速咬破口中的毒藥，並閉氣斂神。
自從為蓮朵驗屍後，她就推測出了兇手給被殺之人下的是什麼毒，並且配出了可以克制那毒的蠱毒。
其中最重要的一個東西便是血蠱。
蠱蟲入體，便會迅速繁衍，幼蟲可將兇手給她注入的毒液吸食一部分。
而後，她便要等待一個好時機，一個絕佳的時機。
那時兇手必會拆解她的身體，蠱蟲會隨著血流出體外。
只要她沒有流血流到死，那她就能生死之間覓得一線生機。
她手裡握著極寒的冰晶逼迫自己清醒，水流快速從身側划過，她聽不到也看不見。
鎖鏈拖著她的力道極大，一點點將她拽向了深淵。
……
一炷香前，她站到君子亭旁側的那座假山旁。
她按著規律在石壁和地面上敲打，在一聲聲雷電中發現了某處的不同。
沈纓深吸了口氣，扔掉蓑衣，站在那一處略微突出的石塊上，頭頂恰好被岩石遮擋，眼前是開闊的湖面。
這裡是避雨的絕佳位置。
她站在那裡靜靜的等待著，又一道閃電竄到了湖面上，緊接著雷聲炸裂，在雷聲中地面震了震，她似乎聽到了機關啟動時的聲音。
此時，腳腕處襲來刺痛，她幾乎都來不及痛呼，便被一股大力拽了下去。
「噗通」。