蕭盡道：&ldquo你又罵我是狗對不對？我也不知道哪裡惹了你，就算當日我一不小心闖進破廟，害你敗露了蹤跡，這一路上也算替你擋過幾次兇險，你在我身上下毒我已不計較，就當扯平了罷。&rdquo寧承輕道：&ldquo我說了幾次不是在你身上下毒，明明是以毒攻毒，克制你體內的藥性，等於又救你一命，可不算什麼扯平。&rdquo蕭盡道：&ldquo偏你小心眼愛計較，等下回再還你。&rdquo
眼見踏進十二月，秋去冬來，寧家地處江南，四季溫潤，谷中高山阻風比外界更暖和些，可到了嚴冬時節依然寒冷。段雲山用素日打獵積攢起來的山鹿皮毛為寧承輕縫了件冬衣禦寒，他們進山原本有所準備，行囊中也有冬天的衣服鞋襪，只是都不如這現成的毛皮暖和。蕭盡卻不怕冷，仍穿單衣，終日窩在書閣火盆邊看書練功。
這日他將玉清心經練了幾遍，只覺萬氣聚在太乙四周，天樞卻是一片濁氣混沌不散，逼得他眼前昏暗，胸口煩悶，不知為何心中頓生死念，只覺活著了無生趣，最後一口鮮血噴在地上，人也昏死過去。
蕭盡昏睡時噩夢連連，一會兒是同門圍攻追殺，一會兒是孟別昔的峨眉刺刺穿他心口，一會兒又是左天應渾身是血慘死眼前，血濺得他滿頭滿臉。一時醒來臉上仍是濕濕濡濡，他慢慢睜眼，看到金角在舔他臉頰，坐起身，只覺下腹一陣疼痛，惡煩之感又生，連忙再躺下去。此刻他人已不在書閣，而是躺在床上。這屋子整潔溫暖，與自己那冷冰冰亂糟糟的小屋大相逕庭，原來是在寧承輕住的茅屋裡。
蕭盡心想，定是天黑了，這小子又去燒書才見我倒在地下，可他怎會把人救回自己屋子。谷中茅屋原先樸素簡潔，如今寧承輕住了一年有餘，陳設擺件越來越多，一件件都是他親手製作，或木根雕琢，或泥塑燒制，瓶瓶罐罐、花花草草，弄得滿室清香，蕭盡一一看來，只覺真是閒心多餘。
過了一會兒，門外有人進來，卻是段雲山捧著藥盅。
蕭盡鬆了口氣，心道還好，要是寧承輕進來看見他醒了，不免又要戲弄嘲笑。
段雲山將藥盅放在他面前道：&ldquo我師弟配了藥，說你胡亂練功以致內在虛耗，真氣紊亂，要你這幾日暫且休息，別再妄動內力，他還要琢磨一下你身上的舊毒如何解。&rdquo
蕭盡近來對他很是客氣，只因段雲山不但對寧承輕一應起居飲食照顧得妥帖周全，對他這個外人也一視同仁，並不因人而異厚此薄彼。此刻見他送藥，又說出他腹中疼痛昏倒的緣故，不疑有他，端起藥聞了聞就喝了。
那藥極苦，蕭盡皺著眉一口喝完，只覺腹中一團暖意，在這寒冬之際竟熱得出了一身汗，小腹下原本還有些隱隱疼痛頓時平復，可謂立竿見影，藥到病除。
段雲山道：&ldquo你在這別走開，師弟一會兒過來替你診脈。&rdquo蕭盡道：&ldquo診什麼脈，難道他除了用毒真的還會看病？&rdquo段雲山沉默半晌道：&ldquo這些日子他為你身上的毒絞盡腦汁，試了許多法子也不見成效。你只道他脾氣古怪，故意折磨你，其實他有時言語刻薄心卻很好，望你不要誤解。&rdquo
蕭盡聽他如此溫言客氣，反而一愣，訕訕道：&ldquo我也沒有誤解，只是有時他無緣無故挑撥，我氣不過才和他爭幾句罷了。&rdquo段雲山點了點頭道：&ldquo那就好，這些話你放在心裡別讓他知道。他小小年紀天資聰穎，又生性靦腆，不肯受人好意&hellip&hellip&rdquo說到這裡，遠遠瞧見寧承輕挎著個小竹簍走來，便將剩下的話咽了回去，拿起藥盅就此離開。
蕭盡琢磨段雲山的話，什麼叫&ldquo生性靦腆，不肯受人好意&rdquo，天資聰穎倒也罷了，這小子又哪裡生性靦腆，明明每日冷嘲熱諷，不給別人半分面子，做事又狠，凡事只求趕盡殺絕，連自己這個赤刀門殺手也自愧不如。他要算靦腆，世上再無不靦腆之人。
正胡思亂想之際，寧承輕已來到他床前，二話不說，坐下伸手把他右手脈搏。蕭盡被他手指輕輕搭著手腕，只覺猶如冰塊，不由自主打了個冷顫，再看他手指上沾著些泥土和草葉碎屑，想必方才還在山間採藥。現今已近嚴冬臘月，氣候酷寒，寧承輕雖穿著冬衣，但久在室外難免受凍著涼。蕭盡雖不知他是否是為自己採藥，但覺他雙手冰冷，臉龐微紅，顯是已在寒風中待了許久，不知為何心中竟升起一絲心疼。寧承輕不會武功，無法以內力禦寒，且生得秀氣文雅，蕭盡有意無意總將他看輕，覺得他身體羸弱宛如女子，因而不由自主便生憐惜之情。
寧承輕搭了好一會兒脈，又不說話，蕭盡氣悶得很，幾次想說自己已無大礙，只是練功岔了氣，卻被他臉色凝重地頂回來。直過了半個多時辰，寧承輕才鬆開手指，想了一會兒起身走開了。蕭盡莫名其妙，不知自己得了什麼絕症，累得他如此不同尋常，而且自己與他不過萍水相逢，既無深厚淵源，又無往來情誼，就算得了絕症一時暴斃也不至讓他煩擾憂心，想必是有別的事。
晚上吃飯時，段雲山將飯菜一一盛好，給金角和銀角各留了一條野鹿小腿骨，連筋帶肉十分豐盛。蕭盡見自己面前放著一碗血湯，除了他外別人都沒有，於是問為什麼。