李昭寧驚得身子一顫，忙回頭看去——
只見老婦人眼中閃爍著詭異、興奮的光芒，眉目間的笑意也染上一股邪氣，似山雨欲來、黑雲壓城般，緩緩開口：
「民婦還有一事要告！」
不待李昭寧答言，老婦竟是嗤地一笑：「民婦要告發工部尚書段朗，並非段氏長子，而是多年前因強|奸案而自殺未遂的長女，段、月。」
這話輕飄飄的落在耳朵里，卻似乎一道驚雷炸響，人群倏然一靜，隨即紛紛望向了一身白衣、輕裝簡簪的段朗。
「段月，違規參與科舉，以女子身份越權干政數十年，居心叵測！」
老婦語聲崢崢，蒼老乾澀，卻如同一把利劍一般破空而來，將段朗本就強撐的壁壘一舉擊潰。
「你……」段朗面色發白，話一出口便沒了聲音。
「女子又如何？」李昭寧高聲道，
「她修的河堤沒有攔住洪水？她建的屋舍沒有擋住風雨？她修的橋、造的路，沒有給百姓方便？」
第35章
「同樣一件事，男人做就歌功頌德、揚名萬世，女人做就備受審視，吹毛求疵，難道就因為她是女子，她說的話、做的事，都骯髒齷齪、卑劣不堪嗎？」
李昭寧的話如燎原的火星一般將公堂內外的人燒得啞口無言，李婆婆漲紅了臉，囁嚅幾聲，卻只發出了細碎的嗚咽。
她的視線掃過那面屏風，目光瞭然卻毫無畏懼：「段月因被□□而名譽受損、受盡指摘，卻仍舊不惜假冒身份也要步入朝堂，為風雨飄搖的大唐修橋建路、排憂解難，她何錯之有？」
「人之貴賤，在於才德，而非雌雄。」
落針可聞的沉默中，李昭寧的話如風如電，悄然迴蕩在公堂上方，聲若雷霆。
段月看了一眼李昭寧，面上的痛苦與羞愧漸漸散去，取而代之的，是清澈和輕鬆的目光，如冬日澄白落雪一般，晶瑩透亮。
段月的目光掃過堂外，掃過錦衣華服的貴婦、衣衫襤褸的老人，還有牙牙學語的嬰孩，他們投向自己的目光里，沒有譏諷，沒有嘲笑，只有感激和讚嘆。
「人之貴賤，在於才德。」
咬著糖葫蘆的女童輕輕地念出了李昭寧的話，打破了沉寂，也讓屏息噤聲的眾人如夢方醒。
「是啊，人之貴賤，在於才德……」
起初是女童身邊的母親，後來是一個體態蹣跚的老婦，連身邊的男人們都隨聲附和，一聲聲一句句，似百川入海、眾星拱月一般，在空寂的公堂上空匯聚迴蕩，如驚濤拍岸，聲聲不絕。
段月怔然望著吵吵嚷嚷的大家，目光由不可置信到緩和默然，再轉為融融暖暖的感激。
她望著李昭寧，無聲地說了三個字——「謝謝你。」
而公堂的角落裡，裴硯正負手而立，默默地看著暖黃晨光中那個女子。
女子垂手而立，一身黑衣中和了眉目間的溫潤柔軟，襯得她更是優雅威儀，姿態不凡。
而在他的目光落在她肩頭的一瞬，女子似有所感，微微轉過身來，彎眉一笑，那雙肅然的眸子竟在一瞬間泛起碎金般的瀲灩水光，溫柔而鮮活。
只一瞬，裴硯呼吸驟停，額角狂跳，天地寂靜無聲，耳邊卻似有驚雷炸響。
那個刻意被他塵封的永恆黑夜被這石破天驚的響聲撕開了一個裂口，突然射進了一束光，裹挾著無邊雨幕和巨浪滾滾而來……
生機盡泄，萬物復甦。
*
晚風漸暖，烈日熔金。
長安城內燈火通明，人流熙攘。
自先帝逝世以來，宵禁嚴格，長安的晚上鮮少有這樣熱鬧的時候，但自從段月案後，長安城的宵禁時間延後至丑時，而更讓人意外的是，女帝頒布的新政令讓未婚女子也不再受到家族的制約，可以自由地出入門庭街市、街巷裡坊。
起初大家都還有所顧慮，害怕側目或指摘，但在看到城防加派了人手，甚至加派的巡城兵衛竟然還是訓練有素的女兵的時候，便再也沒有任何顧忌，紛紛走出家門，感受這份陌生而溫暖的燦爛與繁華。
西市的琳琅坊里，也擠滿了各式各樣的女子，大家井然有序、謙恭有禮，就算偶有爭端，也能被不知從哪裡蹦出來的小掌柜迅速化解矛盾，重歸於好。
「這是誰的香囊？」一素衣白袍、面龐青澀稚嫩的少年郎舉著一個粉色的粽子香囊，羞澀地大聲問。