話音剛落，偌大的殿內瞬間變得無比安靜，靜得能聽到對方的呼吸。
水漏滴答滴答，良久，謝檀弈蹲下身，半跪在地上，以仰望的姿勢捧住她的臉，一點一點，動作輕柔地拭去臉頰上冰涼的淚水。
「謝靜姝，你聽著。」
謝靜姝條件反射地渾身一顫，她知道謝檀弈喊她全名時意味著什麼，所以不得不抬眼直視。
「皇兄以身伺毒，折壽半百，肯定會走在你前面。為什麼連那十幾年的時間都不願意等？我駕崩前，必會將天下治理得海清河晏，朝中政權穩固，你接手也無需太過憂心，只需用太後之身挾幼帝以令諸侯。屆時大權在握，想做什麼做什麼，天底下再無人敢違抗你的命令，包括新登基的小皇帝。」
謝靜姝哽住了。怎麼喉嚨可以這麼痛？
淚水在眼眶裡打轉，她呆愣許久才難以置信地詰問：「這就是你為我安排的路？」
「對，若非如此，皇兄放心不下，只會死不瞑目。」
謝靜姝譏諷地扯了扯嘴角，「我為什麼非得聽你安排？兒女長大後，縱然是父母也不能完全操控，而你只不過是兄長，卻還要插手，從生到死把我安排得明明白白。」
「道理很簡單，想飛走之前，須得先有把翅膀長硬的能力。」謝檀弈捏著她臉上的軟肉笑容危險，「你完全可以等到站穩腳跟後再想方設法毒死我，只要能成功，皇兄都會覺得，瑛瑛真厲害。」
捏完後，他又輕輕拍著她的臉頰，手指向下撫摸，划過纖細的脖頸，最後拆除捆在她身上的繩子。
手腕和腳踝都被綁了至少三圈，此刻已然紅腫。謝檀弈輕輕揉捏著她的腳踝為她活絡筋骨，而後握住她的手，指腹摩挲著紅痕，落下細密的吻。
青年眉眼平和，神態虔誠，與之前訓斥她的模樣大相逕庭，宛若佛前信徒般，一下接著一下親吻，好似在祈求原諒，愧疚自己不該捆得那麼緊。
他的唇很冷，落在發燙的紅痕上，竟能舒緩疼痛。
謝靜姝的心卻非但不能因此得到舒緩，反而越發不安。咚咚咚，暴跳如雷。
想將手抽回，可剛使力，就被謝檀弈死死捏住。
他忽然抬眼，寒聲斥責，「只是你千不該萬不該如今日這般莽撞，明知前路是斷崖，還要葬送未來所擁有的一切。」
虔誠的神態早已煙消雲散，變得更加冷酷又瘮人。
傷口沒有得到及時處理，滲出的血越來越多，半邊身子皆是猩紅。他像是忍受著劇烈的疼痛，唇色越發蒼白，額頭上也滲出一層薄薄的冷汗，顯得狼狽不堪。
可獨獨那雙眼睛，銳利似鷹隼，不見半分頹態，被那蒼白的面容一襯，如墮魔觀音，著白衣染血，說不出的鬼魅妖異。
謝靜姝在耳鳴。
方才的話未聽進去分毫，只不停地想著一件事
——都這樣了，他竟然還要硬撐著教育她！
「懂麼？」謝檀弈咬字更重，與此同時，手中力道也收得更緊。
「嘶——」謝靜姝倒吸口涼氣 ，滿是霧氣的眸子怒然回瞪，「我懂不懂重要麼？你謝檀弈想做的事，不擇手段也會去達成。何必假惺惺地來告訴我，這一切，對我的所有逼迫，都是為我好！」
「看來還是不懂。」
謝檀弈失望地丟開她的手起身，冷冰冰地留下一句話。
「面壁思過三日，好好反省！」
然後憤然拂袖離去。
謝靜姝沒上前追，坐在椅子上死死盯著青年離去的背影，胸口因為劇烈波動的情緒上下起伏。
她很少在背後看皇兄的背影遠去，總是站在皇兄身旁，要麼是她離開，向皇兄揮手道別。
這次很不一樣。
青年帝王的背影漸漸遠去，形單影隻，竟顯得有些落寞孤寂。
宮牆之內，皇權之下，金玉其外，敗絮其中。縱血脈相連，亦暗刀相殘，疑心猜忌，皆無可信之人。正所謂親者為仇，愛人相殺，父不類父，子不類子，乃君臣爾。溫情無存，目光所及之處，唯利益算計也。
年幼時，謝靜姝還不懂這些殘酷的事實，只覺得皇兄思慮過重，竟連父皇都要提防戒備。
她天真地問：「瑛瑛是皇兄值得信任一生的人嗎？」
「只有瑛瑛。」謝檀弈說。
他攬過她的肩膀，雙手捧住她的臉頰，用額頭抵在她的額頭上。
「只有瑛瑛。」他反覆說著這句話。
雖然那時還懵懂無知，但謝靜姝依舊能敏銳地察覺到皇兄語氣間縈繞不散的悲傷。
她忽然開始難過，調整好心情無比認真道：「哥哥，別怕，你不會孤獨，瑛瑛會一直陪著你，一直，一直，一直。」
小姑娘圓溜溜的眼睛亮得出奇，童音清脆，最後三個「一直」咬字尤其重，好似已然下定決心。
謝檀弈笑笑，比劃著名問：「一直嗎？一直是一輩子，從生到死，等你長到這麼高的時候，等你頭髮花白滿臉皺紋的時候，都要跟皇兄在一起。」
謝靜姝思索片刻，然後用力點頭，「嗯，一直。」
「告訴皇兄，你不是童言無忌。」