近日從西南方湧來的災民數量增多，不少人身上還帶了輕微的疫症。簡如是帶來了幾位京城內的醫師，命他們著力治療。
待將染病的流民與普通百姓各自安置好，已是入夜時分，簡如是這時候才聽聞宮中的刺客一事。
「……秀女不是都經戶部嚴挑細選的嗎？」簡如是擰著眉，問：「怎麼會有刺客混入其中？」
來傳話的下人回說：「刺客不是秀女，是藏身在秀女帶來的那群小廝當中。出事之後，已第一時間核查了，證實刺客是混入宮的，並非秀女所帶。」
簡如是安靜了一會兒，思索這件事。
而後，他又開口問：「那刺客抓到了嗎？」
下人搖頭：「那刺客身手敏捷，在京城北郊外失去了蹤跡。」
簡如是淡淡道：「連聖上身邊的暗衛都無可奈何，的確是身手敏捷。」
「備轎，準備入宮。」他吩咐了句，突然想起什麼，又改口說：「先回一趟府上，用艾草沐浴一遍吧。」
今日在這郊外待了許久，雖然沒有和病人直接接觸，但為安全起見，還是先重新清潔後再進宮，以免將疫氣傳給了謝桐。
下人點點頭，道：「丞相思慮周全，小的這就叫人回府上傳話。」
等簡如是入宮時，已是一個時辰後了。
以往這個時間，謝桐都是用完了膳，沐浴過後在御書房裡看摺子。今日簡如是到御書房門口，卻意外地發現謝桐不在裡面。
「聖上去御花園了。」劉小公公抱著雪球兒，一邊擼毛一邊道：「還不讓人跟得太近，許是心情不佳，丞相大人，您快去看看聖上吧。」
簡如是又尋到御花園，在湖中央的碧荷亭上找到了人。
走近了，才看見謝桐手裡拿著根青竹製成的笛子，也不吹奏，就在掌心裡翻來翻去地端詳，好似能在那根外觀尋常不起眼的竹笛上看出花來一般。
簡如是在他身後停下腳步，問：「這是哪位秀女送給聖上的禮物嗎？」
謝桐聽見他說話，才回過神來，下意識道：「不是。」
「這是朕十六歲生辰時，太傅送給朕的禮物。」
謝桐手指撫過光滑的笛身，在某一端的盡頭處忽然屈指用力一摁，「鋥」地一聲，另一頭倏然彈出了約莫三寸長的薄刃，在月色下閃著寒寒的光，十分好看。
每年生辰，聞端都會送他一些禮物。
除了那副黑白二色玉石雕琢而成的戰棋，謝桐最喜歡的，便是這根長笛了。
笛音清亮圓潤，又兼有防身暗器的功能，為了能使用好這個禮物，十六歲的謝桐還下苦功夫練過一段時間笛子。
「原來是聞太傅的禮物。」簡如是低頭看了看，又問：「聖上怎麼忽然拿出來玩了？是今日受了驚，想著要帶些能防身的東西麼？」
謝桐心不在焉道：「想玩就拿來玩了。」
他掀起長睫，看向站在一旁的簡如是，平靜地說：「今天的刺殺一事，是朕的主意，簡丞相聰慧過人，會沒有猜到？」