何秋月將剩下的溫湯一飲而盡，趕忙謝絕了老周的好意，「多謝周叔，不過我一會兒要出去一趟，喝多了路上怕不太方便」。
相處的日子久了，互相間便當做了親人，雖說也會顧及著男女大防，但一些日常瑣事也沒那麼避諱了。
一邊幫忙給遞上狐皮大氅，老周一邊關心地詢問，「外面路滑，若是不急等過兩日化化再去？」
年前何秋月去北疆送貨，正巧碰到諾夕領著兩個女兒往回走，儘管她們嘴上不說，但從越發枯黃消瘦的臉便能看出，日子並不好過。
得知近來草編籃子生意不好，孩子們又因為天氣嚴寒出不了門，整日裡只能吃些地窖里存的野菜和饃，何秋月便將身上的碎銀都遞了過去。
奈何走的急，那點錢也撐不了多久，兩人便約好大年初四的時候，還在那處山頭碰面。
除了給一些衣食上的貼補，何秋月還提出從她那里取一些竹籃幫著賣，省得她還要帶孩子走那麼遠的山路，畢竟她在當地也小有名氣，再怎麼還是有點門路的。
「沒事，我經常趕馬走那條路，
熟」，何秋月沒有穿新做的鹿皮靴，還是套上了有些磨得發灰的那雙。
老周見狀，寵溺地搖了搖頭，獨當一面的女掌柜又如何，說到底還是個沒長大的小姑娘，照舊貪玩又愛漂亮。
「剛上山那段路被磨得發亮，冰面滑得很，掌柜的可要小心點。」
見她準備推門離開，喝了一大碗湯的秦摯也伸長了脖子，像個少年老成的弟弟，高聲叮囑著遠行的姐姐。
連連應過後，「咯吱咯吱」地踩過半指深的積雪，何秋月終於走到了馬廄旁。
糧食乾菜以及棉衣都已經裝好，只需要將皮革酒壺綁到馬背，便可以打馬上路了。
北地冬日嚴寒，山風尤其刺骨，在車廂外趕馬更是如刀割一般，所以帶上一小壺溫酒，比帶上幾罐熱湯都要好用。
辛辣的白酒喝上一口，便能瞬間從口腔順流而下，都能清晰的感受到食道的位置，那股火燒感直接蔓延全身。
剛開始何秋月也不太習慣，但隨著外出送貨的增多，她也跟著身邊的叔叔伯伯學會了用酒驅寒，到如今竟也能喝上五兩。
一切收拾妥當，何秋月便牽著馬從後院往外走，但還沒走出幾步，遠遠就瞧見對面的樹下立著個人。
墨藍的大氅隨風搖曳，勾勒出青年挺拔的身姿，玉冠黑髮，更襯得面容精緻，溫潤如玉，不是薛清安還能是誰？
皚皚白雪中，何秋月腦中突然浮現一個詞，芝蘭玉樹，也就不過如此。
「真是來的不巧，我正好要出去一趟，要是不忙，便進去讓周叔給你盛一碗枸杞熱湯。」