梁帝的老淚流下來。
「鏡央，朕還沒有下旨，你怎麼能死，怎麼能……」
梁帝坐在獄中，抱著周鏡央。
昔日的溫香軟玉，今朝的冰冷屍體。
一個滿頭花白的老人，涕泗橫流的情景，讓這個夜晚分外淒涼。
梁帝撫摸著周鏡央的臉，她的竹青衣衫。
忽然，他看到她的手心緊緊地攥著，像是臨死前握著一件至關重要的物件。
他掰開了她的手，竟看到一顆衣扣。
男子服飾的衣扣。
獄中燈火昏暗，但他還是看清了那衣扣上的圖案。
五爪為龍，四爪為蟒。只有上一品親王和東宮太子，才能用此等規制的蟒紋衣扣。而今在世的親王，只有梁帝的一個異母弟端親王，被封在閩地，遠離京都。
那麼，只有太子了。
梁帝將那枚衣扣收入懷中。
他哀戚地吩咐諸人道：「將貴妃著上金服，好生入殮。」
梅川在一旁看到了這一幕。
周鏡央臨死前，必是與太子撕扯過，攥下這顆扣子來，就是為了給梁帝種下疑心。
從內廷監出來，她去往東宮。
「殿下今日去過內廷監？」
「是。」
「何時出來的？」
「約莫酉時二刻。」
「殿下有沒有覺得，周鏡央死得很蹊蹺？」
太子酉時二刻離開內廷監，周鏡央亥時才撞牆自盡。中間隔著幾個時辰，到底發生了什麼事呢？
太子道：「本王乍聽到她自盡的消息，亦很驚詫。今日本王去內廷監，本意只是讓意睦明白當年事情的真相。意睦為她所欺，與本王作對十年，恨了本王十年。本王想讓他親耳聽聽，明明白白，打開心結。本王並沒有想逼死周鏡央。」
梅川點頭道：「現時，殿下自然是沒有必要逼死她。陛下讓淮王就藩的旨意已下，殿下您監國的日子裡，事事妥當，得到了陛下的信任。這個節骨眼，周鏡央的死，便是橫生枝節。」
太子皺眉道：「父皇留戀她，她知道父皇的留戀。但她也深知，父皇不會再授權柄於她。她一輩子是個好強的人，不甘失敗。苟活不如死去，臨死還要拉扯本王，最後害本王一次。」
梅川道：「殿下說的，只是她自盡的原因之一，但不是全部。殿下離開內廷監的那幾個時辰，一定有人進去見了她，說了什麼。」
太子道：「那便去內廷監盤問。有誰曾進去過。」
梅川搖了搖頭：「周鏡央死在獄中。出了這等事，內廷監的人，口中絕不會再問出什麼來。誰都怕擔此干係，被陛下追責。微臣打聽過，酉半，是獄監交接的時分。或許，就是在那時，有人疏通關係，趁亂進去的。」
太子疑惑道：「究竟是誰呢？」
兩人正說著話，有人叩門。
「太子爺，寶林見您書房的燈還亮著，囑奴婢來給您送些花糕來。」
是楊寶林身邊的侍女鴻鵠。
「進來——」太子道。
近日，因楊寶林一直在照顧著小盒子，太子對清和院上下的態度軟和了許多。
鴻鵠走進來，俯身道：「太子爺，這花糕是用新鮮的槐花做的，香甜可口。您嘗嘗。」
「槐花？本王記得宮中是沒有槐花的。」
鴻鵠笑道：「太子爺好記性。槐花是我們寶林今日傍晚帶著星闌回楊府摘的。老夫人想寶林了。」
是了。
楊府的槐花開得甚好。
槐花新雨，獨詠晚風。槐花，在民間意味著清雅脫俗。楊寶林之父楊晉，乃士大夫脾性，酷喜此花。
鴻鵠口中喚「星闌」那麼自然，說明清和院早已沒有把那孩子當太監看了。
太子有些欣慰，向鴻鵠道：「花糕留下，寶林有心了。」
鴻鵠忙笑道：「太子爺願意吃，便是花糕的福氣，寶林的福氣了。」
待鴻鵠走後，梅川看著她的背影，心頭朦朦朧朧地有了一種猜測。
轉而又覺得無稽。梅川眼前浮現楊寶林那張溫和嫻靜的面孔。她有什麼理由做這件事呢？
梅川起身告辭。
太子道：「梅醫官嘗嘗這花糕。」
梅川笑笑：「微臣不喜甜食，殿下享用吧。」
周鏡央到底是以貴妃之禮下了葬。
梁帝吩咐，銀桃等一應伺候過她的僕役們隨主殉葬。
淮王調養幾日，雖身子恢復了些，但面孔上再也沒有了笑容。他似乎比以往更加孤獨了。就連看到梅川，亦不再蹦蹦跳跳地喚「二表姐」。
他穿著白衣，跪在靈前，表情木然。
行宮中的那一撞，撞掉了他的懵懂與快樂。
小盒子陪著他，跪在靈前。
淮王看著周鏡央的棺樽，喃喃向小盒子道：「如果我爭氣些，母妃是不是就不會死……」
小盒子用腦門兒抵著他的頭。從前他不開心的時候，小盒子就是這樣安慰他的。