贏了，一口下肚。
輸了，也不耍賴，自個化為青煙上天去。
秦天縱出言提醒：「墊腳，它快要立直了。」
季月槐搖搖頭：「無所謂了，無論比我高還是矮，這蛇嘗過人血了，留不得的。」
他往旁一撤，沖秦天縱笑笑：「看你的了。」
秦天縱頷首，不拖泥帶水，反手穩穩握住長刀中段，刀身旋轉三輪，其上羽紋金光明滅，隨著浮動的符文轟的震壓向金蛇。
「嗡——」
那金蛇頓感不妙，剛剛試圖反抗，嘶嘶的張開獠牙，卻在瘋狂地扭動中，化為裊裊青煙，沒來得及升天呢，就被滂沱的大雨給澆滅了。
季月槐讚嘆：「秦司首好身手。」
金蛇是被度化了，可其肚子裡的零零碎碎卻留下了，散亂地推積在一塊兒。
有森森白骨，有被鏽蝕的不成樣子的金銀珠寶和武器，甚至還有兩串佛珠，看來此蛇為非作歹久了，有不少過路人曾栽在了它手裡。
但其中有一個盒子，灰撲撲毫不起眼的，卻是完完整整的被保存了下來。
季月槐心生好奇，他雙手合十，說了聲冒犯後，便擦乾淨盒子，發現其上雕刻著卍字，周身還刻上了層層疊疊的重瓣蓮花。
看來是送去佛門聖地開過光的，難怪能承受住經年的腐蝕。
小心翼翼地打開後，裡面是一枚翡翠山水玉牌，還有一封篇幅頗長的家書。
家書內容情真意切，事無巨細地講述了數日遊歷的見聞，並在最後結尾附了這樣一句話。
「每思及小君整日辛勞，心甚憐之，遂請此玉牌，願其伴吾妻左右，保佑安康。」
「夫，敬上。」
光是讀著這寥寥幾行字，其中蘊含的珍重心意就已透過紙背，傳達至閱讀之人的心裡。
二人對視一眼，皆沉默不語，只是悵然。
真是世事無常。
「藺芙爻。」
秦天縱低低地念了一遍收信人的名字。
季月槐稱讚：「真是個清麗脫俗的名字，聽起來像是某宗的大家閨秀。」
「猜的不錯。」
「哦？」季月槐驚訝，「這位姑娘，秦司首你認識？」
「並非舊識。」秦天縱搖頭，「只是昨夜恰巧在卷宗上看見過。」
「卷宗上？」季月槐心覺不妙，連忙追問道：「難不成，她如今也遭遇了什麼不測？」
「非也。」
秦天縱沉吟片刻，斟酌道：「是她的長子，身體出了些許……異樣。」
「何種異樣？」
「堪比饕餮之口。」
「是，特別能吃的意思嗎？」
這也能上卷宗？季月槐以為自己耳朵出問題了，不可置信地問。
「沒錯。昨夜翻見此卷宗，我也甚為震驚。本計劃著差手下去處理，現在看來，可以親自去一趟。」
「那，這位藺夫人如今身在何處？」
「瑯城。」
秦天縱回答道。
*
瑯城此地，民風疏朗開放，蔚為風雅。
城裡茶樓酒肆名目繁盛，絲竹奏樂聲也悠揚婉轉，繚繞於街頭巷尾。文人雅士日日吟詩作畫，連蹣跚學步的孩童都能念兩句打油詩。
且不管男女老少，皆愛梳頭簪花，塗抹胭脂粉面也不算稀奇，還注重穿衣打扮，街上個個衣裳鮮妍，衣袂飄飄，繁盛和樂之景引人羨慕。
在秦天縱第三次買花給自己插戴時，季月槐終於忍不住出聲制止。
「秦司首，再這樣插下去，我的頭頂怕是要沒位置了。」
秦天縱捻著朵鵝黃的芍藥花，插到了他的鬢邊，罷了，規規矩矩地收手，輕聲道：「最後一朵。」
季月槐拿他沒辦法，嘆口氣，扶正了頭頂歪掉的木棉，繼續趕路。
城主府坐落於清潭邊，依山傍水，靈秀宜人。城主夫人，也就是藺芙爻，親自帶人迎接，熱情地為他們接風洗塵。
藺夫人雖已過不惑之年，但歲月不敗美人，仍明艷動人，精氣神很足，做事說話也利索，府中上下被她打理的服服帖帖，井然有序。
俗話說，越勤快的娘，往往子孫越享福，吃不了什麼苦，這句話在藺府被很好的應證了。