「你……」姜逢始料未及，她沒想到這個王培玉竟然這麼大膽，他心裡沒有什麼天理公道，眼裡只看得見利益，她又多問了一句，「你可要想清楚，你對天發誓，若你欺騙上蒼，那可是必遭天譴的。」
王培玉不以為意，昂著頭對劉淵和陳情：「大人，我今日若說了半句好話，便叫我不得好死，如此，你可願相信我了？」
「大人。」姜逢急急打斷，「民女今日所言也句句屬實，不摻半句假話。昨日我見陳最可憐，便給了他一些碎銀，所以今日他才得以去請大夫為母親醫治，才會發現王掌柜的所作所為。」
「沒錯。」陳最也附和，「是這位姐姐給我了錢救我母親，我感謝這位姐姐，她不計較我偷她錢財，還如此心善，這一切都是王培玉指使，他是慣犯，大人您千萬不要放過他！」
「行了。」劉淵和開口，渾濁的目光直指陳最，「聽你的意思，看來你是個慣偷了，經常去偷琉璃客棧里客人的錢財是吧？不僅如此，王掌柜花錢為你母親治病，你反過來咬他一口說他要害死你的母親，我說的對不對？」
「大人？」陳最明顯錯愕了一下，不可置信地喃喃低語了一聲。
姜逢也沒想到會這樣，她頓時明白了這個縣令是要保王培玉，但她還想繼續辯駁一下：「大人，事出有因，是王培玉教唆……」
「夠了！」劉淵和厲喝一聲，原先吵鬧的堂下霎時寂靜，他站起來盯著姜逢，「你這女子，紅口白牙張嘴就來，你有什麼證據？現在給我閉嘴，本官還能放你一馬！」
「還有你。」他轉而看向陳最，「你說得倒是頭頭是道，可證據呢？空口無憑，真是可笑！」
他一甩袖子將手背在身後繼續道：「本官還什麼都沒問，你就自個兒全招了，王培玉有沒有教唆你本官不知道，但你偷搶成性確是實打實的，你自己承認的怨不得別人，我看今日這件事王掌柜何其無辜，全被你這個不知滿足的小子給坑害了，他出錢救治你母親，你倒好，貪心不足蛇吞象，真是丟光了你母親的臉！」
他不顧外頭百姓的不滿，逕自叫來人：「把這小子拖下去打二十大板，此事就算了了，退堂！」
「大人！大人我冤枉啊大人！」陳最跪在地上久久沒有回神，這場他期待中的審判只針對他。
王培玉奸笑了一聲，故作可惜道：「你說說你這孩子，怎麼這麼衝動呢？我是不是說了不要把事情鬧到官府？你看看，到頭來吃虧的還是你自己，何必呢。」
陳最生生受了二十大板，趴在地上不省人事，最後是被徐來背回去的。他暫時被安置在客棧里養傷，姜逢每日都會過去給他母親和妹妹送飯，也不算麻煩。
只是陳最醒來後便不再開口說話了，整日趴在床榻上，吃得也不多，瞧著像是沒了生息。
徐來看得難受，心裡沉甸甸像是壓了塊大石頭，卻無從勸慰，他無法告訴這個少年，這個國家是怎樣的腐敗黑暗，這個世上還有更不公的事，他看到的只是冰山一角，他不想熄了少年心裡那把火，至少現在不可以。
但姜逢卻不這樣想，她沒什麼顧慮，也不像徐來那樣有愧疚感，對姜逢來說，周圍所有一切能為她所用的她都應該物盡其用，只要達到目的，手段不重要。
她趁著徐來出門，俯身蹲在陳最床邊，看著他平靜得猶如一潭死水的眼眸，問：「現在你看見了嗎？」
陳最眸光微動，似在詢問。
「看見這個世界最不堪的一面了嗎？你如今經歷的，並不算什麼，這世上多的是人比你可憐，你如今只不過是信仰破碎，你不相信你一直信賴的官府可以這樣草草包庇一個人，將罪名安在無辜之人頭上。」
「你父親一直以來教導你的都是這個世界有多麼美好多麼太平，政治清明，官為民福，這個國家在你眼裡很好吧？哪怕現在千瘡百孔，但這是你的家，你從出生以來一直依賴一直溫存的家，但我要告訴你不是的。」
她低柔的聲音在陳最耳旁響起，明明是柔和的語氣，聽起來卻帶著血淋淋的殘忍。
第30章
「我父親是京城富商，手下經營著無數大小商鋪，在京城也算有頭有臉的人物，可到底商人低賤，誰都可以踩一腳，為了讓弟弟順利入仕，我大姐一個自視清高恃才傲物的女子被生生斷了姻緣，許配官家子做妾，她心上人被打斷了腿扔出去，再無入仕可能，出嫁那日她當眾逃了婚，與家裡決裂。」
「我呢，本來就在家中不受寵，靠寫邸報養活自己，卻被對家盯上，明里暗裡吃了不少虧，但因為那個對家是侯爺的小舅子，我父親就要把我許給他做第十一房小妾，你知道嗎，那個老頭已經四十多歲了，比我父親年紀還大。」
「我不要嫁給他，我不要做任人宰割的魚肉，所以我反抗了，我查出十年前他曾謀害女子性命，將她的屍骨藏在佛像里整整十年不見天日，事情被我揭露後，他才被押入大牢。」