時宴璇斷斷沒有想到，今日竟會問出這樣今天的一個答案。
她將時老侯爺望著，心念電轉，聲音有些發澀：「阿翁……「卻是伸出手指，比了個一。
時老侯爺十分艱難的點了點頭。
此刻屋外碧空如洗，萬里無雲，難得的一個好天氣。然而這一室屋內分明有銀骨炭燒著，卻如霜凍般凝結。
時宴璇嘴唇哆嗦著，難以掩飾心中的震驚，幾乎有一些說不出話。
排行第一的那位是上皇的長子。
正是當年時妃、後來小時後所出的齊王！
「阿翁……」
她腦海里有一些暈眩。
怎麼會是齊王？
又怎麼不會是齊王？
齊王生母，乃是元後胞妹，也是時家所出。而且齊王是上皇長子，自幼聰慧，一向得上皇寵愛。
當年上皇在位時，那些個皇子爭奪王位的時候，很是有一點雲譎波詭的味道。時家如果要選擇人下注，怎麼不可能是齊王？
記得那位太子向來不怎麼出現在外，據說是身體孱弱，常年都在休養。然而與之同時，齊王卻常常得上皇的誇獎。更何況後來，上皇的元後去世了，齊王的母妃成為了繼皇后。便是從身份上，齊王也是無可挑剔的。
如此說來，當真有一萬種理由，連時宴璇都想不出來，時家，有什麼理由不去支持齊王？
時宴璇勉力回憶著：「可當時太子名分已經定了。」
「定了又如何？名分本是最虛無的存在。」事已至此，也不必再隱瞞，時老侯爺道，「當年有高僧曾經來看過，太子恐年壽不永。」
那是一樁不為人知的隱秘，從前並不敢、也無法說出。
為什麼上皇對太子並沒有寄予什麼希望？為什麼已定了名分，卻這樣作踐他的臉面？即便是時家，一開始也不曾徹底倒向齊王去，直到後來一道驚天霹靂：
太子年歲……恐不過弱冠。
第18章 嶗山石竹 裴昭空有太子的名頭
18.
時宴璇怔怔的聽罷：「可是那是十分荒謬的，如今陛下還活得好好的。」
時老侯爺聽了她這話，只有苦笑，如今是知道了，可當年卻一無所知啊……
更何況，當年裴昭實在是體弱的很了。年年冬日，對於他來說都是一個鬼門關。時家怎麼敢賭，時家怎麼能賭？齊王慧穎而受上皇喜愛，太子多病而失了帝心。
可後來即位的卻不是齊王，而是被流放在外的太子。
是以這位陛下，對於時家其實是很不待見的。
裴昭御極後，恰逢時家大郎時宴朝年滿十七，便循著舊例送入了京中。
一方面，這的確是按規矩行事，另一方面，未嘗也沒有時家藉此試探的心思。
時老侯爺嘆道：「好歹你哥哥是個爭氣的，否則我也不知道怎麼辦是好。」
他說的其實是半點也沒有錯。
要不是時宴朝天資出眾，時家恐怕處境會更加艱難。
「現在看來，陛下並不在乎大郎的出身，在乎的只不過是大郎的才能。而眼下，這個臉也不願意給時家了。」
堂內一時間靜默，悄然無聲。
時宴璇乍然聽此秘聞，心中又驚又懼，勉強鎮定些下來，如果說想要安慰祖父，可聖心如海，天威難測，自己的安慰又有什麼用處？
這時候聽聞腳步聲，時老侯爺沉聲道：「……退下。」
然而那腳步並沒有告退，反而是步入了廳內。
只見來人一身寶藍色錦袍，身形挺拔，容貌俊朗，正然是時家大郎時宴朝。
時老侯爺當下問詢道：「大郎回來了，今日不當值嗎？」
時宴朝說：「今日臘八，陛下賜了粥便放還了。」
時老侯爺頓時眼睛一亮：「陛下賜了粥？」
時宴朝頷首。
時老侯爺心中原本沉甸甸的那塊大石頭，此刻說不得就落了地。
「……那就好，那就好。」時老侯爺喜不自勝，一時拍手，「陛下與你吃了粥就好。」
時宴璇款款行禮：「阿兄。」
見得時老侯爺這般乍驚乍喜的樣子，時宴朝心中已經有所猜測，他四顧堂內：「今日府內沒有賜粥嗎？」
時老侯爺說不得就點了點頭。
聽聞如此，時宴朝一時間也沉默。他忽然說：「二郎已經走到哪裡了？」
時宴璇說：「……算算日子，如今大概走到登州了吧？」