那不知過去多久，終於聽得他開口，竟是微微有些嘶啞的：「他待朕並無此之心。」
張鶴鄰立時道：「世子如今不過年紀尚幼，不通風月。他敬您、慕您，您是他在京中仰仗信重的唯一一人。既如此，陛下稍稍哄勸些，不愁不能教世子一腔心意，悉數轉為愛慕。」
裴昭倏爾一笑，隱隱然間卻有嘲諷之聲：「你道朕是什麼人？」
張鶴鄰目中已有淚水，說道：「……是奴婢小人之心，有污了陛下的聖明。只是陛下，世子如今不知情|愛，並不意味著日後也不明白。若他當真要在京中挑一人愛慕，您不就是那最好的人物、最順理成章的選擇嗎？」
那幾乎說得裴昭都要意動。
可終究，也不過是閉了閉眼：「但他原本便不是建鄴中人。」
「若非太|祖定下的舊例，他原本連入京也不用，便是如此，也只用在京中待滿三年。三年之期一過，便可回他的沙州，海闊魚躍，天高鳥飛，自有一番廣袤天地，任憑他自由自在。背靠絲路，坐擁沙州，有寧復還在，驕兵悍將自會被壓下，按部就班傳到他手中。介時進可征戰沙場，退可鎮守一方。做邊疆大員，馳騁揮灑，意氣風發，縱橫千里，或許也闖出赫赫名聲，教九州側目……不比困在這建鄴的泥淖漩渦里強？」
裴昭低聲道：「……他如今的性情，縱使天真了些，也是難得的純粹真摯，全然的赤子心腸。想必寧復還也是精心養育，腌臢髒污皆擯去了，並不願污他的眼睛。既如此，只怕更不會願意他淪入京中的染缸。」
「寧王獨子，原本這身份就要超然一些。他既然生在寧氏，朕只希望這三年他在建鄴城中平平安安的度過，日後回了沙州，無憂無慮，度過此生。」
張鶴鄰眼眶通紅，道：「若當真想要世子平安無恙，有人作為他的倚仗，這天底下還有誰能勝得過您呢？陛下所言前景甚好，可世事當真能如您所願？沙州錯綜複雜，當真能順利無礙的傳到世子手中？寧王不過一介邊王，終會老死，西域或許異動，沙州或許生亂……到那時，由您作為他最堅實的後盾，才是當真的無恙。」
裴昭佁然不動：「若不論情愛，朕難道就會棄他於不顧？」
張鶴鄰啞聲道：「那陛下就當真甘心將世子送走？沙州地遠，一來一往何止千里，世子若是歸家，恐怕日後便只能雲中傳書。若當真出了什麼事，也鞭長莫及。更有甚者，怕是日後再也見不得一面……陛下，那並非沒有前例啊！元熙末年寧王離京之後，便是再也未曾踏入建鄴一步。」
「陛下真願意從此與世子兩隔，日後見他娶妻生子，與旁人相濡以沫、皓首白頭？」
聲共淚下，著實錐心。
裴昭胸中猛地一牽，好似被千斤墜著，竟不敢去想那般場面。他幾乎都要意動，可猝然的刺痛卻將人陡然拉回現實之中。
目中若有枯槁之意，裴昭長長的嘆了一口氣：「他不該隨朕度過此生。」
「鶴鄰，朕……還能夠有幾年？」
。
一語既落，張鶴鄰流淚滿面，霎時悲聲道：「……陛下，何至於如此地步！」他重重叩首：「吉人自有天相，大江南北名醫眾多，縱使孫妙應已逝，也未嘗不能尋些個妙手回春的，您怎能出此自棄之語！」
裴昭默然不語，端坐於中，目光半落，無意間，卻瞥見了先前擲於地的紙團。
試燈無意思，踏雪沒心情。[2]
他如今，可不正是似此？
少時絕境求存，死地求生，修習「鏡照幽明」，那般功法，奇詭有餘，而中|正不足，好似拔苗助長，飲鴆止渴，貪了那一時的便利，便要受那無窮的禍害。
他的這具軀殼，瞧著與常人無異，實則已是死灰之木。
或有忌諱者，慎言「死」字，只盼千秋萬載，與天同歲。裴昭心中，卻是再明白不過。
月滿則虧，天命有數。
……而寧寧正是年少。
青春之期，蓬勃之姿，少年朝氣盎然，將有沙州大好天地，任由他拳腳施展。
他知曉寧離很親近自己，可此親近，並非彼親近。若要說寧離會有幾分喜歡建鄴……連他也並不指望。
見過多少愁眉嘆氣，只因被拘在這帝京之中。
猶記得尚未相逢之時，便聽得奉辰衛稟來暗報，說那寧氏的小世子，長嘆這建鄴城，是再也待不下去。
思及此，卻是微微苦笑，目及案頭，如雪瓊苞，冷處偏佳，別有根芽，只道是錯了。