話語將落，便見時宴朝目光錯愕，那神情彷佛受了極大的打擊，嘴唇嚅動，極為艱難：「多謝世子告知。」
寧離不知怎的，忽然想起那時在別院中裴昭對時家這兩兄弟的點評。天光悠悠，而裴昭語氣更淡：時宴暮乃蠢鈍俗物，然而時宴朝是個聰明人。
可若當真是聰明人，怎麼會想著來求他？
時宴朝目光不知落在哪處，忽然彷佛凝住，露出一抹驚駭。可寧離哪裡還管這些，他言盡於此，至於時宴朝接下來會怎麼做，卻不是他能左右得了了。
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夜至更闌，月上寒梢。
安慶坊內，東海侯府一處，那府上氣氛愁雲慘澹，比那夜色還要淒冷。
小院內燈火通明，而床榻上時宴暮雙目緊閉，氣若遊絲。他的面上籠罩著一股淡淡的青白，任誰看過都只能暗道一句「不妙」。
侍從在旁，戰戰兢兢，熬的一鍋濃參湯，半碗也沒餵進去，餵多少便吐多少，如今看著，是出氣多，進氣少……不過勉強拖著些時間罷了，若是這位出了事，只怕在場誰也討不得好！
時老侯爺坐在太師椅上，面沉如水，聽見腳步聲，倏地睜眼，眼中迸出希冀：「如何，大郎，你可尋到了法子？」
時宴朝緩步而入，聲音低沉：「若早知他會做出這等錯事，當初就該把他送回東海……阿翁，天子面前，你怎敢縱容他胡鬧？」
時老侯爺一怔，沒想到時宴朝開口，竟是在怨他。
他心中突兀生出一股火氣，然而見得時宴朝眼下淡淡烏青，到底是沒有發出來，苦笑著道：「大郎，你弟弟怨我偏心，說你進了奉辰衛，一躍而上，順風順水，他卻只能在東海吃苦。前些日子二郎回來，說他有了一番奇遇，修為精進許多，我原本是不信的，他卻說不若讓他在小比上牛刀小試一番，我心中的其實半信半疑，可那小比上，他不就勝了麼？」
也正是因此，才貪心不足，見陛下並未有責罰，允了入奉辰衛，便當是既往不咎，又想要更進一步。
誰知生出了這樣的禍端！
時宴朝面沉如水，想起祖父幼弟一番籌謀，竟然是瞞著他，不教他知曉半點。他道：「他從小錦衣玉食，後來開蒙，又延請名師教養，這也算得是吃苦？阿翁，你這樣溺愛，只會害了他。」
「大郎，你去了蓬壺，他卻沒有選上，你怎麼知道他心裡有多苦？」說到這裡，時老侯爺又生出些怨氣，語氣驟然激動，「若是當時烏蘭撒羅連勝之時，你下了場，你弟弟又怎會強出頭，又怎麼會生出這些風波事端？他便是再爭強好勝，心裡都是尊敬兄長的。」
「你為何不下場？」時老侯爺盯著他，亦有審問的意思，「這比試原本就是為你備著的，多少人等著你出手？你卻作壁上觀……你不要說是因為那把『別春水』是白帝城流出的佩劍！這等門戶之見實在太過狹隘，那比試爭的是大雍的顏面！若烏蘭撒羅不挑釁，若你弟弟不上場，便也由那鐵勒王子贏嗎？」
時宴朝太陽xue突突突直跳，面前是時老侯爺厲聲疾色，陡然間又想起奉辰殿前寧離沒頭沒腦的話語。
——別春水並非白帝城之物。
難道竟然是他錯了？難道那時他就應該下場？
難道此間種種，皆是因他自拘而起？
「如今那還說這些？」時老侯爺發過頓氣，又生頹然，「沒有人肯出手相救嗎？」
建鄴的幾位入微境。陳則淵尚未回京，五慚大師遠遊佛國，奉辰衛中蕭九齡滿面厭惡，而武威衛薛定襄更是一口回絕。寧離教他去向陛下請罪，但是在陛下眼中，二郎乃是咎由自取，罪有應得。
他猛地屏氣，竟覺喉中一甜，緩緩咽下，自袖中取出一隻長頸白瓷瓶。時宴朝沉聲道：「陛下開恩賜藥，服用後可解二郎氣血倒沖之苦。但性命雖然保住，往後武道之路卻斷絕，只能如平常人生活。」
時老侯爺見他掏出瓷瓶時，目中尚且迸出驚喜，聽了這話，頓時止住，斷然回絕：「那怎麼能行，二郎素來心高氣傲，你若是告訴他往後成了廢人……他還不如去死！」
時宴朝只捧著那隻白瓷瓶，默不作聲。
這已經是陛下開恩，便是這點恩典也是殊為不易。
時老侯爺面目枯皺，忽然像是抓住救命稻草：「你師父呢，你去求一求你師父，李島主定然有法子！」
時宴朝聲音乾澀：「蓬壺遠在天邊，二郎捱不到那時候。」
時老侯爺跌進椅子中，面上現出頹然。他喃喃道：「那真的沒法了，我也不想的，只能如此了……」
前言不搭後語，教時宴朝生出些疑惑，見得時老侯爺彷佛發痴神情，心中不知為何升起一股淡淡不安。
「其實還有一個大夫，只是先前我想著，或許不至於此……天意啊！」
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夜深人靜時，一駕馬車悄然駛向城西的濟春堂，請來位大夫年紀輕輕，面白無須，背著隨身的醫箱，取出來個青色瓷瓶。
那大夫聲音有些陰柔：「這藥乃是內廷秘傳的，如今還留了些，好容易才找到、帶來府上。雖然藥性猛烈，其實是不破不立，倘若二郎君心志堅定，之後亦可重修武道……侯爺，這可極為難得吶！」