本因為謝芳草的聰明乖巧覺得女娃貼心，一下子又因著這個對比，平日裡在家裡話也逐漸少起來。
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而將近三歲的謝芳草，在無人關注的角落，像塊璞玉，越發顯現出聰明伶俐來，也越發能幫上周氏的忙。
雖不討謝家人的喜歡，但嘴甜長得又好看，村里人都十分喜歡這孩子，也願意叫自家的孩子，跟謝芳草玩。
也有那同樣重男輕女的，就覺得可惜了是個女娃，若是謝芳草是個男娃，謝家怕是要後繼有人了。
話又說回來，母女兩人在謝家雖不受待見，但實則過的並不差。
周氏能做手藝活賣錢，謝芳草也能幫著出出主意，母女兩個，斷斷續續的攢了一些錢，就算不吃謝家的飯，也是餓不死的。
謝老娘倒一直催著周氏生二胎，但一直沒個動靜，周氏慢慢的，也歇了幾分心思，只安心跟自家小閨女過日子。
臘月初一日起，小集村家家開始殺年豬。
豬頭留到過年祭拜祖先，豬蹄和豬肘留到過年做大菜，豬油用來炸各種菜，而豬血則被製作成血腸，其他豬肉或是用來做醃肉或是做臘肉，或是做成灌腸，總之整個豬身上都是寶。
因著陳二嬸在月子裡，灶上的活計便都是周氏的，這日一大早，周氏便收拾收拾準備做灌腸。
先將豬肥腸用熱水燙一遍又細細搓開洗淨，再將剁碎的肥瘦相間的肉、蔥姜蒜辣椒等十餘種原料配製成糊狀，灌入腸內，用繩子一節一節系好。又將灌腸吊到屋裡，用煙燻半旬，就是成了。
吃的時候只需煮熟後切成小片，就成了一道好菜，口味那是香脆咸辣，家家戶戶都愛吃。也可以用豬油煎焦，澆上鹽水蒜汁，又是另外一種好味道。
這樣忙忙碌碌，一眨眼到了臘八。臘八前幾日，周氏就已將干紅棗用小錘錘破去核，又提前將紅豆、綠豆、粳米泡軟，以做當天備用。
臘月初八一早，天還沒亮，周氏就起身到灶房，將火添起來，先將紅豆、綠豆下鍋，再加上紅棗、白果、核桃仁、栗子、菱米、粳米一共湊成八樣。
下鍋大火煮開，煮開後轉小火煮至熟爛，最後加入紅糖調味，一鍋甜爽可口的臘八粥就煮成了。
謝老娘讓周氏先端兩碗到堂屋的桌案擺好供佛，再將家裡人的粥盛好放到八仙桌上，謝二叔又說想吃臘八蒜，又在桌上添一碗臘八蒜配著吃。
因火候把握得好，粥體熬製得細膩柔滑，入口即化，聞著香味撲鼻，周氏剛準備坐下一起吃，謝老爹就因著覺得粥煮得好，吩咐端些給隔壁的王大壯、謝大爺還有村長一家。
周氏走一圈回來，又再端一碗給陳二嬸，等忙罷回到堂屋裡，卻看一家人已是吃完了。
一大鍋臘八粥只剩了個鍋底，桌子上只剩些飯渣子、一堆蒜皮、和沒收拾的髒碗筷子。
謝芳草瞧著周氏回來，忙拿了盛了粥的碗遞給周氏，「娘，快來喝粥粥。」
謝老娘見她瞅著桌子不動，忍不住就翻了個白眼，呵斥道，「大兒媳婦，趕緊把桌子收拾收拾去餵豬，這蒜味太大，別熏到我們家龍龍了，」
謝大頭今兒個開始放假，在一旁坐著剔牙，看他媳婦回來，也接一句道：「娘跟你說話呢，快去收拾去。」
周氏忙活一早上一口沒吃不覺累，但連著自己相公也沒想著自己，只小閨女記得自己沒吃飯，不由覺得心酸，眼淚怎麼也壓不住。
是人都有氣性的，長久以來的壓抑，讓周氏也硬氣了一回，轉身回了屋裡，根本不接謝大頭的話茬。
第6章
謝老娘一瞅這架勢，趕緊跟謝大頭告狀哭訴，
「大頭啊，你看你媳婦，脾氣咋這麼大呢，過節煮個粥瞧把她能耐的，不接我話茬還罷了，還不搭理你，這都三年了，肚子都沒再有個動靜，我的兒怕是要被這女人斷了後，」
再看她兒子已是臉色鐵青，繼續火上澆油，「我的兒，你得整治整治她，這氣焰大的，以後家裡是不是都是她說了算？往後你老娘我，都沒站的地兒了！」
謝大頭怒氣上涌，從椅子上騰得站起來，氣沖沖的準備回屋，卻聽外頭突然傳來一陣敲鑼的聲音，
因是冬天，門大半掩著，免得風吹進來。
三歲的謝芳草從門口縫隙向外望去，只見光禿禿的灰褐色老槐樹下，站著戴著黑色六合絨帽，穿著藍色皮襖，裹得體面又嚴實的里長。
旁邊是愁眉苦臉，一邊敲鑼一邊吆喝的村長。
「村口集合，各家村口集合了啊。」
謝大頭心裡一咯噔，趕忙叫上謝老爹謝二叔往老槐
樹走，謝老娘也顧不得再挑撥，立馬跟上去。