謝芳草渾然不知她娘這心思，周氏帶著謝芳草進了私塾，一進私塾，周氏整個人便束手束腳起來。
私塾的院子裡，有幾棵老槐樹，這會子槐花還沒開，想來等過幾月槐花開時，定是香氣撲鼻。
兩人到私塾的時候，杜秀才已是到了，杜老秀才今日穿一身青色長衫，頭戴方巾，周氏趕忙跟杜秀才道聲好，就交了束脩家去了。
這時陸續有學生到了，外頭也傳來了學堂里斷斷續續的讀書聲和說話吵鬧聲，年紀大些的學生已自覺早讀起來，生怕等會先生提問。
杜秀才將謝芳草叫到旁邊屋裡，給她拿了自己手抄的千字文，又勉勵一番，方讓她進了學堂。
學堂的牆上掛著孔子的畫像，畫像前擺放著幾卷經書和一鼎香爐，香菸裊裊，顯得莊嚴肅穆。
放眼望去，十幾個學童正端坐在長條木桌前，每人面前攤開著一卷《三字經》或《千字文》。
學童們年齡不一，年紀小些的坐前排，剛啟蒙，還在學習最基本的認字和書寫；年紀大些的坐後排，有些則已經能夠背誦長篇的古文。
隔壁王大壯家的兒子王福坐在第二排，瞧見謝芳草大吃一驚，本來杜娟娘來學堂，大家已經覺得奇怪了，但因是先生的女兒，不敢多言語。
沒想到謝芳草這小丫頭也來了學堂，心裡隱隱覺得不得勁起來，憑什么女娃也能來學堂上學了？
杜秀才讓謝芳草坐在第二排左邊的位置，旁邊是杜娟娘，兩個女娘坐一起，正正好，也能互相照應著。
先是抽了幾位學生的作業看，把幾個明顯濫竽充數的拎出來教訓了一番，將學堂的氣焰壓了壓，讓大家徹底擺正心態，才正式開始今日的課程。
今日的第一堂課，第一排第二排的學生是學千字文，上午先跟讀認字，下午再學寫字。
隨著太陽升高，私塾的讀書聲漸漸停歇，杜秀才開始抽查，杜秀才早知道謝芳草的聰明，便多誇讚了她幾句，就結束了上午的課程。
王福卻有些不高興，自己也認字了，卻沒得到先生的誇讚，她個小女娃，有啥好夸的，狠狠的瞪了幾眼謝芳草，便各自家去了。
而杜秀才則留在塾中，繼續準備下午的教學內容。
下午的課程對謝芳草來說也是很難的，毛筆一碰到紙，很容易變成一團墨點，晌午練習了半天，到下午才不至於一直是一團黑。
杜秀才對學生的書寫要求極為嚴格，不時地巡視指導，見著謝芳草的字，心裡覺得第一日能寫成這樣已是十分不易，心裡有了幾分滿意，又細細糾正謝芳草的握筆姿勢和筆順。
杜娟娘也教了謝芳草幾回，謝芳草便更加熟練起來，下筆更加仔細，認真地在粗紙上練習著每一個字的筆畫，待到快下課時，已是能寫出不是一點墨點的字了，杜秀才便又誇了謝芳草一番，又讓其他寫的不好學生向她學習，其中便有王福。
王福如今也剛啟蒙不久，但比謝芳草大兩歲，如今聽著先生夸比自己小的謝芳草，嫉妒憤恨的不行。
於是第二日早上便捉了蚯蚓放到她抽屜里，謝芳草左右一瞧，看到王福挑釁的眼神便明白了，只等著下課了收拾這小屁孩。
於是一下課便哭著跑到王大壯家，跟王嬸子告狀。她雖不怕這蚯蚓，但開學第二日便被同學欺負，她也不是好惹的！
謝芳草一路哭著跑來，臉上還掛著淚痕，敲響了王家的門。
大丫正在院子裡餵雞，聽到敲門聲，忙放下手裡的簸箕，走過去開門，一見竟是芳草，忙問，「芳草妹妹，你怎地哭了？」
王大壯媳婦正在灶上做飯，聽見聲音忙走出來，瞅著謝芳草滿臉淚痕的樣子，心立刻揪了起來，她知道這孩子肯定是受了委屈。
「芳草，這是怎麼了？快進來，跟嬸子說說。」王大壯媳婦拉著謝芳草的手，把她帶進了屋裡，大丫也跟著走進屋裡。
謝芳草坐在長凳上，抽泣著，把在私塾里被王福欺負的事情一五一十地告訴了王大壯媳婦。說自己實在是受不了了，才跑來找王嬸幫忙。
王大壯媳婦聽了，氣的不行，「芳草，你放心，嬸子一定好好教訓那臭小子。」
等周氏找過來時，謝芳草正在王福家吃果子呢，王大壯媳婦忙又跟周氏道歉，周氏這才知道自家閨女受了欺負，但見王大壯媳婦態度好，只得領了謝芳草家去，不多說什麼。
等王大壯回來，王福又被打了一頓，更是氣憤不已，自此見著謝芳草，更加恨起來，只等著日後報仇。
晨霧還未散盡，謝芳草已經端坐在學堂第二排的木凳上。昨日王福挨打後，今日倒是沒再往她抽屜里塞東西，只是那雙吊梢眼總陰惻惻地往這邊瞟。