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旭日東升, 房中藥香氣四溢。許文壺躺在簡陋的竹榻上，右手的袖子被高高捲起, 光潔的手臂上纏了厚厚的紗布, 一動不動, 雙目緊閉。
早秋灼烈的艷陽逐漸穿透窗紙，大喇喇打在了許文壺的眼皮上，無數小刺一般跳躍在肌膚表面。
許文壺的眼皮跳了跳, 睫毛開始有所起伏，呼吸也漸漸急促，蒼白的雙唇微微翕動，一張一合發出微弱的字眼。
「桃花，桃花……」
許文壺半夢半醒中，不斷叫李桃花的名字，氣若遊絲道：「桃花，我做了個夢，我夢到，你差點被一個活死人咬到了，我好害怕……」
「桃花，我好怕……」
半天沒有聽到李桃花的聲音，許文壺的眉頭都開始跳動，仿佛不安起來。他用盡所有力氣睜開眼，被光芒刺得雙瞳一緊，連忙別開了臉，視線所落之處，正好是李桃花的面龐。
李桃花坐在床邊，整個上半身都趴在了床沿上，臉頰枕在手臂，雙眸緊閉，睡得正香，卷翹的長睫隨呼吸而起伏，在眼下投出小片靈動瀲灩的陰影。有縷髮絲自她的鬢邊垂落，若即若離地搔在臉頰邊，本就秀美的五官更添了平日沒有的婉約。
許文壺靜靜凝視著她的睡顏，情不自禁便伸出手，想要將她的那一縷髮絲理到耳後。
這時，半晌咯吱一聲悠響，房門被推開。
老郎中走了進來，看到許文壺，不由笑道：「喲，醒了。」
許文壺點過頭，對郎中比了個噤聲的手勢，目光對著沉睡的李桃花。
郎中放輕腳步緩慢走近，小聲感慨：「你家這小娘子啊，當真是心疼極了你，昨天晚上連夜砸門，見到我二話不說就跪下，哭著求我去救你的命。得妻如此，夫復何求，你啊，以後一定要好好待她。」
許文壺聽完了話，滿腦子都是李桃花下跪哭泣的畫面，強烈的酸楚湧上心頭，使得他已經無心解釋他二人並非夫妻，指尖都微微發顫，心疼難以自禁。
「對了，我還想問你，」郎中道，「你胳膊上的傷是怎麼回事？分明是個人的牙印，傷口顏色卻發黑，且你心悸強烈，經脈紊亂，這分明是中了毒的徵兆，加上你傷口上一股腐臭味，聞著很像屍臭，你難道是……」
老郎中臉色一變，步伐後退，「是遇到傳聞中的了？」
許文壺悲傷的心情被迫終止，連忙用虛弱的聲音解釋：「不是殭屍，是……」
是什麼，他也說不上來。
如果只是被藥力控制的活死人，為何不像姚瑞雲和老孫頭那樣，只能由身體記憶控制，作出簡單的行為動作，而昨晚上他們遇到的活死人，便窮凶極惡到那種程度？是因為生前便是山賊，死後也見人便殺。還是說——
許文壺回憶起這一路遇到的所有活死人，腦海中忽然有了一個石破天驚的答案。
有人在刻意製造活死人。
而且那所謂的「藥」，可能一直在改進當中，幕後黑手真正的目的，應該不是只讓死人會動那麼簡單，他想要的，是死人擁有活人的力量，甚至……超越活人的力量？
許文壺屏住了呼吸，這個忽然炸開的想法，足以讓他懷疑平生。
」是什麼？你怎麼不繼續往下說了？」老郎中追問，「如若是屍毒，那可不是小事，毒氣攢在體內一直出不來，是要出大亂子的。」
這時，李桃花的眉梢動了動，睜開眼眸的瞬間，看到許文壺是醒來的，她連忙直起腰道：「你醒了？」
許文壺回過神，目光溫柔地看著她，輕輕點了下頭。
李桃花下意識去看他的傷，「你的胳膊還流血嗎？傷口嚴重不嚴重？有沒有用針縫合？」
許文壺目不轉睛看著她，蒼白的臉上儘是虛弱，五官卻在此時顯得更加斯文俊秀，仿佛一碰即碎的松上酥雪。他搖了搖頭，輕聲道：「已經不流血了，傷口也已經在癒合。」
許文壺昨日死到臨頭未皺一下眉頭，此刻聲音卻哽咽起來，「桃花，你的臉色怎麼憔悴得這般厲害？我記得我昨夜昏迷之前尚未解困，你和興兒後來是怎麼逃出來的？」
李桃花蹙眉道：「先別管我了，說說你，你現在可還有哪裡不舒服？哪裡疼？哪裡不對勁？」
郎中想開口說話，被許文壺用眼神制止。
李桃花感覺的異樣，轉臉看向郎中。
老郎中清了清嗓子，「血已經止住，暫且沒有性命之憂，只不過失血過多，身體過於虛弱，小娘子出去買只老母雞，給你相公好好補上一補吧。」
李桃花光顧著點頭，點完頭一愣，說：「什麼相公，他不是我相公。」
老郎中瞠目結舌，一張老臉臊通紅，轉而指責許文壺，「原來這位姑娘並非你娘子，你剛才為何不開口解釋，讓老頭我鬧出這般笑話。」
許文壺剛想解釋，看到李桃花質疑的眼神，腦袋一歪雙手扶額，「啊不行，頭好暈，我要昏過去了。」