許文壺起身隨行。
李桃花跟在許文壺身後, 瞧著張秉仁的後腦勺，心裡犯起了嘀咕。直到此刻，她都覺得這老頭不會是什麼好人, 但從進衙門到現在, 也確實挑不出什麼不對出來，長相也是有鼻子有眼睛，不是把算計寫在臉上的面相。
隨便了, 大不了睡覺的時候睜一隻眼睛站崗。
剛出門, 便有小廝上前對張秉仁稟告：「回大人, 監察御史馮大人到了。」
話音剛落，其後便有道爽朗的中年男子聲音響起——「數月不見, 張老兄別來無恙啊。」
張秉仁抬頭看到人, 頓時眉開眼笑, 快步迎上去道：「我儋州小小地界，哪陣風將你馮大御史吹來了？」
他轉頭對許文壺賠笑一下，意思已然明顯。
許文壺也不在意, 對他秉手作揖，而後便帶著李桃花興兒隨小廝前往住處。
臨走，許文壺看了那馮御史一眼。
李桃花也隨他的目光看過去，見那馮御史生得闊頭方耳，乃是過去從未見過的長相，有點不懂許文壺為何對個陌生人多看。
她不想在這種場合說太多話，只是提醒他：「別看了，該走了。」
許文壺點頭，與她離開。
……
夜深人靜，萬籟俱寂。
許文壺胳膊上的傷疼得厲害，但他滿腦子都是白日裡見到的那位「馮御史。」
「好你個狗官！你竟敢對我動刑？你可知你能活到今天全因我懶得取你這條狗命！你知道我上頭是誰嗎！我告訴你，刑部員外郎林祥是我剛認的乾親！監察御史馮廣是我的結拜弟兄！開封知府孔嗣昌是我的干叔叔！你敢對我用刑，等我出去，我要你的命！」
王大海的喊叫歷歷在目，如同昨日經歷。
許文壺在心中反覆念著「馮廣」這個名字，與那「馮御史」的稱謂疊在一起，沒有絲毫的違和。
倘若這個「馮御史」真的是馮廣，過去和王大海有所勾結，這張知府又顯然與其交好，那這張知府也……
許文壺越想越是精神，丁點困意都沒了，翻了個身繼續思忖，正好瞧見坐在他床邊的一道黑影。
「啊！」
許文壺險些魂飛魄散，強撐詢問：「什麼人！」
黑暗裡，李桃花悶聲悶氣道：「鬼叫什麼，是我。」
許文壺聽出是她的聲音，緊繃的身體立刻放鬆下去，用手擦拭額頭細汗，無奈道：「桃花，你不在自己的房間歇息，怎麼來我這了。」
李桃花打了個哈欠，懶洋洋道：「我怕你出事，所以就進來看著了。我進來的時候你都沒什麼反應，我還以為你睡熟了呢。」
許文壺道：「我沒睡覺，只是一直在想事情。」
「想什麼？」李桃花不假思索道。
許文壺猶豫起來。此時人在屋檐下，和張知府也算和平共處，他忽然說出這起發現，很有可能會引起桃花的不安。他有點糾結，是這時候說，還是該明日走人以後再說。
夜太黑，李桃花看不出他臉上的為難，她又打了個哈欠，目光落在他的右邊胳膊上。
「你今晚上藥了沒有？」她只關心這個。
許文壺的思路驀然被她打斷，懵了下子，老實道：「沒有。」
李桃花頓時惱火，轉身去桌上取火摺子點燃蠟燭，端著燭台走向他，冷不丁道：「藥呢？」
許文壺便跟收到命令似的，爬起來便屁顛顛去翻包袱，翻出來便手捧著送到她面前。
李桃花檢查了遍東西，見沒少什麼，滿意地「嗯」了聲，接著道：「衣服脫了。」
許文壺開始沒反應過來，下意識便要寬衣解帶，直到醒悟過來李桃花在說什麼，立馬驚恐地看向她。
李桃花的雙頰紅透，別開臉道：「我說錯了，不是衣服脫了，是袖子擼了。」
該死，她腦子裡整天都在想什麼。
許文壺鬆了口氣，心裡卻閃過絲難以啟齒的失落感。他老實把袖子擼高，將受傷的胳膊露了出來。
傷口在紗布下捂了一天，滲出的血液濕了又干，黑紅的一大片，觸目驚心。
李桃花的心緊緊揪住，柳眉不自覺蹙緊。她伸過去手，小心地把紗布層層揭開，看到傷口的那刻，她差點便沒能撐住驚呼出聲，強行克制住自己，才表現得算是鎮定。
「忍著點，」她說，「傷口都爛了，我得給你把爛肉都剜下來，然後再上藥包紮。」
許文壺點頭，眼睛沒眨一下，「桃花放心，我會忍住的。」
李桃花拿起小刀，比劃在流血化膿的傷口上。
許文壺便這樣靜靜看著她，眼波平穩清明，絲毫沒有害怕的模樣。
李桃花頭腦發刺，半天下不去手。
「你把頭轉過去，」李桃花抬頭罵他，兇巴巴道，「你這麼看著我，我怎麼下得去手。」