小和尚離開後，李桃花回去把鞋穿上，確定自己身上沒有哪裡能看出女兒身的破綻，便馬不停蹄趕往翰林院。
……
翰林院位於京城東大街路南，再往前便是皇城角門，早晚禁軍巡邏數次，街上有不少攤販叫賣，路兩邊店鋪廣開，多是售賣筆墨紙硯和各式吃食。
李桃花著急忙慌中不忘買了倆包子填飽肚子，到了翰林院東側門外，許是有人提前打點過，門房並未過多為難，問過是幹什麼的，便將她放了進去。
可等到了裡面，李桃花只覺得如同進了迷宮一般，到處都是花草假山，還有一處處長得差不多的月洞門，上面的匾額題的字她也看不明白，暈頭轉向好似唐僧進了盤絲洞。
好不容易面前有一抹人影走來，李桃花跟看到救命稻草似的，三步並兩步沖了上去將人攔住，報上許文壺的名字。
碩大的芭蕉葉遮住日頭，光影搖曳。
崔顏光看著面前眉清目秀的「小廝」，笑道：「巧了不是，我也正要去找他呢。」
李桃花喜出望外，學許文壺的樣子行拱手禮，客氣道：「那就勞煩您帶小的過去，小的怕晚了，公子便撐不住了。」
崔顏光爽快答應，搖著扇子走在前面開路，腰間環佩叮鈴作響。
李桃花跟緊了這好不容易找到的救命稻草，只覺得又拐了幾個彎，經了兩條遊廊，過了四五道門，才終於進了一處院落里。
進門是堵影壁，上面描刻著松樹的花紋，過了影壁，靠牆栽著幾叢修竹，再往前，便是一排整齊乾淨的房屋，看門窗都有些舊了，但上面花紋考究，一看便知價值不菲。
李桃花沒心情去估算這裡的一磚一瓦能值多少錢，馬不停蹄便隨「救命稻草」進了最北邊的屋子。
屋子裡面靠牆擺著三張架子床，李桃花一進去，便看到躺在最外面床上奄奄一息的許文壺。
她瞬間便慌了，大喊一聲「許文壺！」，衝上去便撲到了許文壺身上，用力搖晃著他的肩膀道：「你醒醒！你別嚇我啊！」
在她身後，崔顏光氣定神閒地從懷中掏出一個小藥瓶，邊往掌心倒藥丸邊道：「輕點晃吧小兄弟，你家公子沒病也要被你晃出毛病了。」
說話間，他走到床前，掰開許文壺的嘴，把一把紫紅色的小藥丸給倒了進去。
李桃花的眼睛頓時瞪大了，警惕道：「你給他吃的什麼？」
崔顏光便將那剛放回懷中的小藥瓶再拿出來，另外倒出幾粒在掌心，對她道：「街對面老大夫開的正宗生津丹，專治氣虛氣短喘不過氣，聽說裡面加了大量烏梅炮製，對治療便秘也有奇效。」
崔顏光往嘴裡扔了一顆，津津有味地咀嚼著，「怎麼樣小兄弟，要不要也來上一顆？」
李桃花訕訕搖頭，乾笑兩聲，「我就不必了，多謝公子好心。」
她重新去觀察許文壺，用手摸過額頭，又聽過心跳，確定沒什麼大事，方放下心來。
崔顏光溫緩的聲音繼續徐徐傳出：「一開始我們也嚇壞了，後來找了郎中看，說他是筋疲力盡所致，說明白點就是累的。我倒是好奇起來，他好歹一個翰林院侍讀，大晚上都幹了什麼能累成這個樣，難不成把京城大街掃了一遍？」
就在這時，門外又有名胥吏模樣的人跑來，進門便嚷道：「顏光兄！出大事了！」
崔顏光便顧不得去和李桃花搭話，改去詢問對方：「是何大事？」
「你是不知道啊，就在昨晚上，進京供奉的儋州知府張秉仁竟然在自己家中離奇暴斃了！」
「有這回事？」
無人察覺處，李桃花回憶到昨晚上的看到的場景，渾身止不住發寒，頭腦也一片空白。
崔顏光與同好議論完，嘖嘖感慨著回到床邊，見李桃花臉色煞白，神情呆滯，不由便伸手在她肩上拍了下，「小兄弟？」
李桃花猛然回神，下意識便喊：「不知道，我們什麼都不知道！」
崔顏光愣了一愣，愕然地說：「我等方才並未與你說話。」
李桃花的胸口大起大伏，只覺得腦海眩暈無比，手腳疲軟。偏她還得裝作正常，對崔顏光強顏歡笑：「公子方才不是問小的，昨夜我們公子都幹了什麼嗎？小的反應慢了些，剛剛才想起來回答。」
崔顏光點了下頭，神情里是明顯的狐疑。
李桃花怕他多心，連忙轉頭便要轉移話題，可等目光落到崔顏光的身上，眼神無意掃過他的腰間，表情竟不由得一怔。
半晌後，她抬起手，指著崔顏光腰間配戴的墨綠玉牌，道：「這個，你是從哪裡弄來的？」
崔顏光低頭看了一眼，笑道：「小兄弟說話有趣，談何弄來，這本就是我的。」
「不對，」李桃花皺眉道，「我有塊牌子，長得和你這塊一模一樣。」