李桃花不自覺間便已瞪大了眼睛, 磕磕絆絆道：「你說什麼，你說，你說是……」
林祥瞥她一眼, 目光落到許文壺身上, 喟嘆一聲：「早在天盡頭的時候, 我便以為，憑你我的才能, 若不是敵人, 興許還能成為朋友。現在看, 是我想得太多了。許大人，林某言盡於此，你好自為之。」
林祥轉身回到馬車上, 只聽車夫一聲呵斥，馬兒揚聲嘶鳴，啟程上路。
李桃花木頭似的原地愣了許久，直到馬蹄聲都遠了，才一個猛子回過神，大喊一聲「王八蛋宋驍！」拔腿便跑。
許文壺上前抓住她的手腕，著急道：「你幹什麼去？」
李桃花怒道：「我要去找宋驍問個清楚，問他林祥口中所說的是不是真的，當初他到底有沒有害過你！」
許文壺攥在她腕上的手緊了緊，手無縛雞之力的文弱書生，卻在此刻顯得強勢許多，字句有力道：「就算是真的又能如何？事情已經發生了，何必再惹麻煩。」
所有麻煩自有他扛，他只要桃花好好的。
李桃花揚手便在他腦袋上拍了一下，一副見鬼的語氣，「許文壺，你是被風吹傻了嗎？他宋驍可是把你科考的名次給壓低了，我雖然沒讀過書，卻也知道科考對你們讀書人來說有多重要，你心裡就一點怨氣都沒有？你本來是能當狀元的！我就不信了，那什麼勞什子吏部，敢把狀元丟去天盡頭受罪。」
說到此處，李桃花恍然大悟，「對啊，說不定你能到天盡頭也是他在裡頭搞鬼呢，不行！我一定要找他問個明白！」
盛怒的李桃花活似脫韁野馬，力氣之大，許文壺根本摁不住。
他急了，張開雙臂環抱住她，無奈至極道：「即便搞鬼又能如何，木已成舟，你我都該看開才是。」
「什麼粥不粥湯不湯的！姓許的你是鬼迷心竅了嗎！如果不是他宋驍，你至於去天盡頭受苦受罪？至於好幾次差點把小命給丟了！」
「可我如果不去天盡頭，此生不就遇不到你了！」
許文壺將埋藏心中許久的肺腑之言吼出，霎時間，全身滾燙，心頭狂跳不止，仿佛一口烈酒入喉，血液都在微微顫慄。
秋風吹在二人身上，飛揚的髮絲勾纏在一起，不分彼此。
李桃花呆呆看著許文壺的臉，因皺眉而顯得鋒利的眉峰，感受著他因激動而急促升溫的吐息。
她從未見過他如此熾熱的模樣，從未。
李桃花抬起手，探向許文壺臉頰——然後重重一落！
「啪」一聲清亮脆響，迴蕩在空曠的夜色下。
許文壺被打懵了，眼神都瞬間變得清澈。
「許文壺，你是瘋了嗎？」李桃花的聲音怯怯的，顯然有點怕他現在的樣子。
她雙目茫然，上下打量著他，喃喃道：「怎麼突然跟變了個人似的，怪嚇人的，難不成是病了。」說著，連忙將手貼上他的額頭，看是熱是涼。
許文壺避開李桃花的手，意識到自己方才的失態，頓時臉頰滾熱，無地自容。他轉過身，平息下來心情，而後回過臉，用一如往常溫和的語氣，對李桃花道：「沒什麼，是我今日太累了，走吧桃花，咱們該回去了。」
李桃花還懵著，下意識點過頭，隨之便邁出腳步。
腳步邁到一半，她又轉回身子，將自己的手遞給許文壺。
「夜黑風高的，你抓緊我，別迷路了。」
許是忙碌一天累壞了，李桃花此刻的聲音格外柔軟，聽入耳中，像羽毛拂過心梢。
許文壺剛平靜的心又止不住地悸動，他看著李桃花小巧纖細的手，伸出手去，同過去一樣，只輕握住了她的手腕。
做過幾百次的動作，本該平淡才是，卻因為秋夜寒冷，二人肌膚相貼的瞬間，各自感到一股暖流遊走全身，心跳不由加快。
……
回到大相國寺，已是次日的晌午時分。
李桃花困得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，分明想倒頭就睡，又害怕許文壺不要命繼續查案，便先監督著他上榻休息，自己才睡。
二人的床鋪僅有一扇白紗屏風遮擋，李桃花睡了整整一天，睜眼已是落日時分。隔著屏風，她能看到對面床上的被子還在隆起，便認定許文壺還睡著。
她鬆了口氣，慢悠悠地起床，先伸了個舒服的懶腰，然後打著哈欠繞過屏風，「別睡了許文壺，先起來吃點東西，不然就要餓昏了。」
話音落下，半天沒有回應。
李桃花只當人沒醒，便揚高了聲音，「醒醒呆子！起來喝胡辣湯了！牛肉包子吃不吃啊！」
還是沒聲。
李桃花意識到不對，凝神盯著隆起的被子，就這麼看了片刻，突然伸出手，把被子一把揭開。
躺在被子下面的，赫然是只枕頭。
看著枕頭，李桃花的腦子裡直接出現許文壺是如何等她睡著後爬起來，如何把枕頭藏被子裡代替自己，又是如何鬼鬼祟祟溜出了房門。
李桃花氣得困神全飛了，咬牙切齒道：「許！文！壺！你個王八蛋！」