徐林想了想徐椒的話，並無邪念，而是認真反省片刻，確實他有時候過於剛直，不注意皇帝的面子，這才仕途坎坷。
他虛心道：「我明白了，阿姐。」
徐椒以為他懂了自家的意思，欣慰道：「大丈夫不拘小節，能成事便是，你能想通，阿姐真的很高興。」
說著，徐椒就想起今日前來的主題，她斂了斂神色，方要開口，就聽外頭道：「徐夫人、徐將軍，武康公夫人求見。」
徐椒和徐林對視一眼，異口同聲道：「叔母？」
趙氏甫一進來，方想給徐椒行國禮，徐椒連忙扶起她道：「自家人，不必客氣。叔母怎麼從金陵城來京畿了？」
趙氏微微一笑，她慈愛地拍了拍徐椒的手，道：「宮中人多不便，難得此處偏僻安靜，正好來看看夫人。」
宮中人多不便，那就是有話要說了，徐林識趣地離開。
趙氏從袖口中，掏出一份名單。
徐椒接過，詫異地看著名單上的名字和籍貫。
前頭都似乎是女奴的名字，而後頭紛紛則註明了主人，這些主人徐椒都眼熟無比，與自家或多或少都有些交情，又或者功利些說是同一個陣營的。
徐椒皺眉道：「怎麼回事？」
趙夫人飲罷熱茶，嘆出一口氣：「這些日子，府上來了許多人，自言家中女奴偷偷跑去長公主的莊子上。」
徐椒並不避諱道：「我是在莊子上辦了個醫女館。」
趙氏皺了眉頭：「就是這樁，如今她們往你哪兒一躲，她們男人鬧到主人跟前，他們主人又鬧到我們跟前。」
徐椒問：「叔母要我如何處置呢？」
趙夫人雙眼一瞪，仿佛聽道什麼稀罕玩意。
「這還有其他法子麼？不就是快把人悄悄給送回去。」
徐椒掃了眼冊上的名字，皺眉道：「送回去，她們還能有好下場？」
趙氏道：「舜英，你可別糊塗了，咱們還指望他們上奏立你為後。這又不是什麼難事，你莫要為了幾個婢女自斷前程。」
徐椒冷笑道：「就為這幾個婢女，他們就投奔江夏黨，叔母有些危言聳聽了吧。」
且不說各家之間盤桓交錯，投奔江夏黨，江夏黨人又能接納他們多少。
趙氏再次嘆了一口氣：「越國夫人給包家下了帖，說是想學一學包家的園林之道。」
「淮南包家，包衡家？」
趙氏頷首，嗓音中帶了些無可奈何，「包家也是世家大族，門第高顯，士林中也甚有威望。而他家，也有不少女兒。韓夫人醉翁之意不在酒，哪裡是去學園林之藝的，恐怕是給陛下相看。」
徐椒冷冷道：「不少女兒？不如說直接去相看包家的包宜春吧。包宜春素有賢德之名，個性溫順，果然是陛下最好那口。」
這也不對，蕭葳心中珍藏的那個，可是能寫出「綠珠垂淚濕羅巾」這樣句子的人，以綠珠自比的，會是陳知盈包宜春這樣的性格人嗎。
「舜英，世家之選，非只有徐家，你要三思。」
叔母的話如同一把利刃懸在徐椒的頭頂。
蘭樨有些不解地看著徐椒，她問道：「娘子為何沒有把自己中毒的事情與夫人說了。」
徐椒坐在鏡前，看著鏡中有些憔悴的面容，伸手取來一盒玫瑰胭脂，指尖一勾，取來攤開在手背上，細細調著色。
「我若說了，那些在醫女館的逃奴，恐怕今日就要被遣散回去。」
蘭樨有些不解，她喃喃道：「怎麼會。」
早春凌寒，徐椒周身都是涼的，她的口氣不免沾了著料峭，冷得不可思議。
「家裡如今還肯和我說一聲，由我處置，無非是因我人還在這個位置上，多少顧念些我的意思。倘若他們知道我或許活不過——」
言及此處，徐椒的手不由抖了抖，細細的粉末便撲簇簇的落了下來，如碎花一般。
「——活不過今年。他們雖會為我延醫問藥，但亦會下新的賭注，尋新的人選。為了幾個奴婢得罪世交，堵了新人的路，他們定然是不肯的，便不會再顧及我這裡的想法，恐怕就立行決斷了。」
人走而茶涼，是世間顛撲不破的真理。再熱的權柄，到了人死那刻，都化作灰燼。
蘭樨咬著唇，她想安慰徐椒，卻被徐椒打斷。
「這也沒有什麼。徐家數代戚里，能成為後族，便是這樣經營而來。我往前有那麼多或囂張或逍遙的日子，也都是站在前人的肩膀上。如今到我這兒，也該是這樣的。確實不能因為幾個奴婢給後人添些沒有必要的麻煩。」
蘭樨頷首道：「那我們明日就遣人把那些逃奴送回去。」
徐椒調著調著，只覺的心煩意亂，索性拿帕子將手頭胭脂擦掉。