蕭葳沒有說話，徐椒點點頭，而後反手一掌。
清脆的啪聲在靜謐的浮屠塔間格外響亮，徐椒睜著獰紅的雙眼壓低了嗓音道：「放開我。」
蕭葳的手徐徐鬆開，徐椒推開他頭也不回地向上而去。
第九層上，紅綢與木牌林立。經年而過，塔中不少紅綢已失去往日的光澤，如同一位抽乾精氣的暮年老人，憔悴地耷拉著腦袋。
徐椒從袖中抽出一塊祈福的紅綢木牌，牌上赫然刻著徐林的名字，朱紅色的筆跡如同鮮血般刺目。
徐椒不過這麼一瞥，淚水便簌簌而下。
她發瘋似地在闌干間找到多年以前替母親懸掛的木牌，正要將徐林的木牌接在一側，卻被一雙手奪去。
徐椒揚起頭，卻見蕭葳面色沉重地凝視著木牌。
徐椒心中恨到極致，她伸手就要去搶過，卻被蕭葳一把摟住。
「舜英。」蕭葳艱難地開口，他深呼一口氣，「你聽我說，你弟弟，子聰他——」
徐椒像是炸毛的刺蝟，她尖銳叫道：「不准喊我舜英，不准喊他子聰。」
蕭葳扳過她的臉，溫柔地替她拭去淚水，他道：「舜英，或許子聰沒有死。」
徐椒愕然，她愣愣看著蕭葳，唇齒顫動道:「你說什麼？」
蕭葳猶豫片刻，心中下了決心，「徐林他或許沒死。只要你答應我，不離開我——」
「啪——」
又是一聲清脆的響，蕭葳的臉頰處泛起沉悶的紅色。
徐椒咬牙切齒道：「蕭葳你還是人嗎？你——你怎麼能在給我下毒、殺了我們的女兒、逼死徐林、無數次利用我之後，再拿徐林的生死威脅我？」
蕭葳的眉頭皺起，他遲疑道：「給你下毒？殺了女兒？你在說什麼。」
徐椒冷笑道：「事到如今，陛下何必再騙我？我徐舜英何德何能，今生能遇到陛下這樣的器重。敲骨吸髓，莫過於此。」
徐椒冷笑漸漸化作悲愴，她心中憤恨萬千，「為什麼死的不是你，為什麼？」
蕭葳抓緊徐椒，他晃了晃徐椒的身子，急切道：「是蕭珺瑤和你說的嗎？是她告訴你，我給你下毒，是她告訴你我殺了宜都嗎？」
蕭葳的目光漸漸沉痛起來，他壓低了聲音道：「舜英，大姐姐在利用你。」
徐椒雙眸通紅，她揪住蕭葳的袖口，「你有什麼資格說這些？！你有什麼資格指責她？！你沒有利用我嗎。」
徐椒幾乎要仰天長笑，「大姐姐就算利用我，也曾對我——」她鬆開手抱緊了胳膊，痛苦地蹲下，婆娑的淚眼將世間都模糊起來。
「也曾對我慈愛了十餘年，這世間又有誰不是利用誰呢。可就算她利用我，我對她的回憶更多的是小時候她拉著我的手，走在顯陽殿的後院裡。她替我說話，陪我玩耍，救我無數次，只要回想起來，大多是溫暖鮮明的記憶。而你——」
「而你蕭葳，我今生只有兩段灰暗的記憶。第一段是我母親去世的時候，還有一段便遇到你之後的種種，只要回憶起來，便是痛不欲生，屈辱至極。」
她越說越快，渾身顫抖著，隔壁幾乎抱不住手臂。
「你那麼愛你的江山御座，幸而蒼天有眼，讓大姐姐來顛覆它，我只恨不能親手替她把你從御座上拉下來。」
蕭葳蹲下身，他的目光與徐椒齊平，他痛楚道：「她們和北地勾結，即便獻土割地也是無妨嗎？」
徐椒連連冷笑，口吻輕蔑至極，「勾結？獻土割地？陛下自己在采石磯上面對被欺辱的母子，不也發出感慨『北也是死，向南也是死，我們與北邊有何區別』。南北沒有區別，他們治下不好，你的治下也一樣爛，便是讓他們一統天下又如何。更不用什麼蠻夷之論，商周秦在未主天下前，也被稱作蠻夷，待到克定中州之後，便是華夏。」
蕭葳嘆息很久，深山的風吹過他玄色的衣擺，將凌寒鈍入他的骨髓。
他不顧她的掙紮緊緊抱住她，下巴壓在她鬢髮間，他的氣息溫熱，他的嗓音低沉。
「舜英，我知道你恨我。但無論你信不信，你身上的附狸子不是我下的，我更從未想殺過宜都，她也是我的女兒。我可以起誓，若我當真動手，便要我魂飛魄散，不得超生。」
默了默，他道：「舜英，我知道我很卑鄙……但，但我不能放你走。只要你發誓不離開我，我便帶你去找子聰。」
第55章 倒霉的徐林
永寧四年, 十月，鵝毛大雪紛紛落下，不過須臾的功夫, 汝地一片白茫。
徐椒跨坐在馬上, 心中卻盤算著，如今蕭濟與蕭珺瑤占據金陵, 蕭葳不急著回去收拾局面奪回皇位, 卻非要來此尋找徐林。
難道他都安排好了？將局面交給朝中根基不深的袁景, 他就這麼放心？