林玉澤面上掛著得體的笑，走到近前拱手施了一禮。
他說：「魏廟陰氣太重，常年有詭異之事傳出，在下也是擔心有意外，於是便自作主張替大人清清場。」
「大人身份尊貴，實在不該來這種地方，驗屍之事，不是還有沈仵作麼？」
姜宴清沒有搭話，只是長身玉立在院落里，極靜極雅。
林玉澤那些人又在院子裡逗留了近半個時辰，直到有人推來兩具死屍他們才離開。
待人走後，沈纓對姜宴清說起昨日徐道仁造訪一事。
「徐道仁如此明目張胆，不過是覺得您在永昌縣也成不了氣候。想必關於大人的那些謠傳，定然少不了他的手筆。」
姜宴清卻看向她，說：「你又怎知那是謠傳？」
沈纓靜靜與他對視，坦言道：「謠傳與否，民女並不在意。民女只知大人乃永昌父母官，自己既然與大人做了交易，便立下契約，必要信守承諾，竭力相助。」
姜宴清一瞬不瞬地看著她，忽然嘴角微勾，露出一絲笑意。
只是這個笑不算明朗反而有一絲嘲諷，大概是在嘲笑她的虛偽。
沈纓坦然回視，並不在意他的態度。
姜宴清靜靜地看了她片刻，便轉身往置屍堂走去，沈纓又緊跟上前。
進去後便發現原本放置著白骨的木板上放著那流民的屍身，並且旁側又多了幾具她方才沒見過的屍身。
看來，姜宴清早就做足了準備，林玉澤等人還是棋差一著。
這得多深的算計，才能做到這般滴水不漏呢？
沈纓心中感嘆，看著姜宴清的背影，心思百轉。
她不由得想到自己，如果背棄契約，這人會如何對付她……
姜宴清擺平了前來興師問罪的人，處理了置屍堂的東西，隨後又進了自己處理公務的屋子，之後再未出來。
沈纓沒有接到其他吩咐便離開了。
她心中還記掛著案子，見天色還早，索性去騾市租借了一匹騾子，往城北騎去。
在路邊的攤子上吃了一口熱乎的湯餅，又等了等日頭。
待天色大亮，沈纓才順著城北飛鳥道的岔路往城北山林行去。
這裡的地貌經過大雨沖刷和陸續填補修整，已經與二十年前大不相同。
原本居住在山坳里的小村莊陸續遷移，都搬到了靠近永昌城的地方，命名為天佑村。
馮華在任上的幾年為了安置這些村民，還給每戶填補了不少的銀錢。
沈纓也認得幾個當初跟著外祖父學手藝的叔伯，他們這些年也做了不少建屋修路挖渠的活。
她按照問來的路線繞過村落，往後山走，那裡叢林茂盛，山上有很多珍貴的藥材。
此地村民靠山吃飯，也餓不死，馮華也算做了件好事，給這些百姓尋了個好住處。
她獨自往山上走，路上還碰到了砍柴的樵夫。
永昌城北的叢林一直連到崑崙山脈，太大了，沈纓沒有走得太深，只是憑著線索尋找當年老人們口中那幾條兇險萬分的索道。
據說那些索道懸在兩山之間，由玄鐵鏈和巨木板製成，是前朝就有的，有那些貨商遇到急事，不想繞行山路，可以走此道穿行。
索道有府衙監管，定期修繕，十分堅固，自建成後還未曾出過什麼大事。
後來因為修路填橋，這些索道也就沒什麼用處了，被府衙都拆了。
她想在這裡找一找，看看鷹衛除了走官道，會不會還走了其中的某條索道。
只是，不知道是不是她疑心重，簌簌草動時，她總覺得藏匿了其他聲音。
「咔嚓」樹枝被利器砍斷的聲音在左側響起，沈纓飛速抓緊短刀，迅速撥開前面的草，舉刀直直刺了過去。
當她的刀在觸及一片白色衣料時，手腕猛地被握住。
而她也順著對方的力道，往前踉蹌了半步後，穩穩地站定。
緊接著，她聽到一個溫潤的聲音，略帶笑意地說：「姑娘，你踩到我的藥了。」
沈纓立刻往後退了兩步，這才看清對面的人。
是一個身穿白色衣衫的少年郎，十六七歲的樣子。
他有一雙明靜的眼睛，彎如星月，狀如丹鳳，眼眸黑亮，讓人一瞬間想到了掛滿星辰的夜。
那少年笑了笑，眼神乾乾淨淨，沈纓連忙道歉，往後退開好幾步。
她這才垂眼去看地上的那棵藥草，是一株長勢很好的附子。
「烏頭與附子同根。附子八月采，八角者良，烏頭則四月采。」
少年見她識得藥材，拍了拍手上的泥污，說道：「附子喜溫暖、濕潤、向陽的環境，耐寒。有回陽救逆、補火助陽，散寒止痛的功效。」
沈纓點點頭，見他神色雖好，但膚色蒼白如雲，唇色亦淺，顯然有些氣虛之症。
想來應該是採藥治病的，以附子入藥，配以其他固本益氣的藥，對他來說是十分對症的。