那人的手往牛車上一搭，似市井無賴一般吼道：「退錢，不然報官！」
胡商深吸一口氣，伸手取下腰間的荷包。
李昭寧飛快地蹦下車，按住胡商的手：「等等。」
她撇了一眼無賴，將地上的米撿起來，捏在指尖，輕輕一掰，米粒就斷成了兩截。
李昭寧將手上的米粒攤在無賴面前：「你看清楚，新米折斷的斷面上，米心無顏色差異，而陳米則是米心泛白。米放得越久，色差越大。」
燈火閃閃，胡商也湊過去看了看，只見李昭寧灰撲撲的掌心裡，米粒晶瑩潔白，透亮澄淨，從裡到外的色澤都如白玉一般均勻。
無賴一把拍開李昭寧的手，將一根草咬在唇間，不耐煩道：「我不管，這就是陳米，給老子退錢！」
李昭寧收回手，冷笑一聲：「那報官吧。」
她挺見不得有人無理取鬧的，況且還是訛人的錢。
胡商雖然在賣米，但並未因糧食短缺就漲價，反而賣得很便宜。他算價錢會抹掉零頭，偶有貧困者，他還會多送點。
這樣的人，雖然綁架了李昭寧，但她不會因此顛倒黑白。
無賴聞言嗤笑一聲，拉著胡商衣袖道：「走，去見官！」
李昭寧未動，指了指胡商，笑道：「他就是官。」
胡商一愣，沒有說話。
無賴臉色一變，看了看胡商，又看了看李昭寧，閉著眼睛嚷：「別在這瞎咧咧，跟我去見鄉長！」
李昭寧雙手背在胸前，神色篤定又強硬：「是你們鄉長官大，還是監門校尉官大？」
胡商又撇了一眼李昭寧，但還是沉默著。
無賴停了下來，眼神在胡商身上閃爍跳躍，猶猶豫豫了半晌，道：「校尉怎麼會來這裡賣米，你們假冒官員，還以次充好，別想抵賴！」
李昭寧懶得再跟他辯駁，走回牛車處，伸手在胡商的包裹里掏出他剛才用來出城的文書，提起一角，在無賴面前抖開：
「知道你不識字，但這是官印！官印總認識吧？」
無賴愣神間，李昭寧又把胡商的小荷包高高舉起：
「看看這荷包的布料，這是蜀錦！什麼樣的人家，能用得起蜀錦做荷包？！」
無賴梗著脖子，看了眼荷包，又看了眼那蓋著朱印的文書，突然渾身一顫，眼中泛起深深的恐懼。他看了一眼胡商，嘴唇哆嗦兩下，張了張嘴，沒發出聲音，就嗖地一聲跑了。
李昭寧這才回頭看胡商，只見他皺著眉，眼中儘是無奈的怒意，語氣也不再平緩，而是有些著急：
「文書給我。」
李昭寧拔腿就跑。
要擺脫他，這是最好的機會。
她剛才去拿胡商的東西，一是為了震懾無賴，二是為了自己逃跑方便。
有了官府的文書，有了錢，她還怕回不去她的姚州？
李昭寧一路狂奔，胸口的起伏都快跟道路兩邊的小山丘一般高了。那胡商能一人殺兩個官兵，體力耐力肯定是極好的，她不敢慢，就算小腿酸痛沉重、呼吸也有了陣陣血腥味，也不敢停下休息，一步步踉蹌著往前挪。
李昭寧拐進一個岔路口，眼前是另一個小村子，雖然燈火不甚明亮，但有一縷白色的炊煙正從低矮的屋檐上裊裊上升，在黑空中消散瀰漫，遠遠地激得李昭寧口水直冒，一直被她壓著的餓意也湧上喉頭。
她走近村莊，停在那戶正做著飯的人家門前，抬起手，卻懸在了半空。
李昭寧雖然沒地方過夜，但出門在外，不知道人家底細，不敢貿然借宿。
她猶豫半天，正準備放下手，突然聽到籬笆的另一邊傳來滋滋的的聲響，不一會兒，肉和油的香味盈盈而來，讓毫無防備的李昭寧鼻子痒痒，打了個噴嚏。
「阿嚏！」
李昭寧吸了吸鼻子，默默地轉頭走開，卻聽到身後吱呀一聲，門開了。
「嬌嬌回來……誒？不是嬌嬌？」
一個尖細的女聲自身後傳來，李昭寧轉過頭，看見一個胖胖的農婦，素衣白裙，面龐潮紅油亮，正上下打量著李昭寧。
「認錯人了，我以為是我家嬌嬌呢，不好意思……」
她尷尬地笑笑，將手上的水蹭在腰間的圍裙上，搓了搓手。
李昭寧扯著嘴角笑了笑，正準備轉身，又聽到她問：
「這麼晚了，女郎是不是迷路了？」
那農婦走上前來，笑著看了看李昭寧：「女郎看起來是個趕遠路的，這附近村子多，晚上沒燈，迷路也正常，」她眉目間盈滿寬慰和慈愛，「每隔幾天我都會在村子裡看到迷路的人，也收留過不少人。女郎若是不嫌棄，就在我家住一晚？」
李昭寧被她的笑容所感，鬼使神差地點點頭：「好。」
那農婦便將她領進了屋，帶她進了一個小房間，寒暄一陣，羞澀一笑：
「房間小，就只收女郎一貫錢吧。莫嫌貴，別人家的價錢是我家的兩倍哩！」
……