李昭寧稍稍放下心，關好門。
門外，裴硯等了很久，都沒等到有人開門。
暗夜寂靜，遠處卻突然傳來幾聲犬吠。
裴硯眸光一顫，眯起眼睛，緩緩拉開門。
小小的房間一覽無餘，沒有人影，只有溫熱的床鋪，一室寒風。
*
傍晚的長安城郊突然下起了雨。
李昭寧正順著山路往南走，一路小跑，躲進路邊的小茅屋避雨，進來才發現裡面已經密密麻麻地站滿了人。
那些人有老有少，皆面黃肌瘦，衣衫襤褸，看到乾淨整潔的她，就好像餓漢看到一般，眼中充滿了貪婪和欣喜。
她暗叫糟糕，早知道就不穿新衣服了。
眾人一哄而上，她明晃晃的身影瞬間被淹沒在黑漆漆的腦袋裡。
但李昭寧怎麼可能是任人欺負的小包子呢。
有手伸過來就拍開手，有腿來絆就踢開腿，那些流民雖然人多，但因多日吃不飽飯，出招綿軟，耐力也不如她，一番打鬥下來，李昭寧漸漸占了上風。
她握緊拳頭，背脊微微弓起，一邊呼哧呼哧地喘氣，一邊警覺地盯著周圍蠢蠢欲動的眼睛，腳下橫七豎八地躺著好多人，呼痛聲不斷。
「還上嗎？」她問。
眾人皆搖頭。
她掃視一圈，終於找到了一個小女孩，十歲左右，圓臉雙馬尾，骨瘦嶙峋，但眼神漆黑透亮。被她拉出人群的時候，瑟縮了一下，但沒哭，也沒跑。
看起來靠譜。
她從包裹里拿出一小塊麥芽糖，放在小女孩手心，問她：「你們是強盜，還是流民？」
雖然人數不少，但他們上來搶東西的時候亂糟糟的，也沒有拿兇器，不像是有組織的山賊。
小女孩懵懵的：「有區別嗎？」
……說得真對。
「那你們是從哪裡來的？」
「姚州。」
李昭寧的瞳孔猛地收縮。
姚州是她的封地，一直豐饒富裕，怎麼會有從姚州來的流民？
除非……
「姚州已經被南詔攻下，我們一路逃難，但是每個城都不肯收留我們，就只能在外面搶點路人的東西，勉強活著。」
人群中的一個老婦人喃喃開口。
李昭寧難過地閉上眼，五臟六腑似被無數尖刀刺入。
這些人並不是她的敵人，而是她的子民。
數月前，她從姚州一走，身後山河陷落，百姓本可投降，但卻選擇了棄城逃向中原。他們心裡，還是認自己為大周子民，要回到大周的土地上去。
可大周認他們嗎？姚州離長安千里之遙，途中城鎮無數，卻沒有一座城願意收留他們。
雖然閉著眼睛，但流民的臉似翻書一般歷歷在目，刺得她眼睛一陣陣酸澀地痛。
她深吸一口氣，握緊拳頭。
睜開眼時，眸中怒意已盡數消散。
不就是姚州嘛，她十歲那年就能多方籌謀將這塊地拿下，如今她二十一歲，難道還不能收回姚州嗎？
李昭寧讓他們在這裡等著，她則拿起唯一的一把傘走出了門。這裡離裴硯的難民營不遠，或許裴硯不在，但村裡的人都算親和，或許可以說服他們暫且收留這二十來個人。
「姐姐。」剛才的小女孩站在門口，怯怯地叫住她。
「怎麼？」李昭寧回頭。
小女孩指了指屋後的柱子：「那裡有一匹馬，是他們前天搶來的。」
她順著手指一看，果然有一隻韁繩系在柱子上，韁繩的另一頭是一隻高大壯碩的黑馬，毛色黑中透紅，肌肉渾厚發達，一看就是京中貴人才養得起的寶馬名駒。
「從哪兒搶來的？」
按理說，達官貴人應該有很多隨行的侍從才對。
「不知道，」小女孩搖頭，「據說是位獨身一人，長相頗好的郎君。」
裴硯？
不可能。他是文臣，騎馬的時間不多，不需要養這麼好的馬。
李昭寧道了謝，向著難民營策馬狂奔，一個時辰不到，她就看到前方不遠處難民營的燈火，在漆黑的夜裡格外亮眼。
她欣喜地拉住韁繩，讓馬兒漸漸停下，但走到村口時，馬卻突然拐彎，向著長安城的方向飛快地奔去，任憑她怎麼做，都沒法讓馬兒停下，只能緊緊抱著馬脖子。
耳邊的風和馬蹄聲混在一起呼嘯而過，馬兒喘息間的潮熱氣息和泥土的腥味撲面而來，加上劇烈的顛簸，弄得李昭寧頭暈目眩。