聽到她的哭聲，周皇后竟也眼眶濕潤，娘倆抱在一塊嚎啕大哭。周圍人面面相覷，均不知所為何事。
謝靜姝哭得抽噎，周皇后這時放開她，看向謝檀弈，厲聲斥責道：「跪下！」
那天，皇兄挨了頓狠打。
周皇后一邊拿教鞭抽他的背，一邊雙眼猩紅地質問：「錯沒有？錯哪兒了？你說，你說啊！你若承認不再犯錯，就還是娘的好兒子。」
謝檀弈咬牙忍著，後背依舊如修竹般挺立，「行縝不知，錯在何處。」
聞言，周皇后怒氣更甚，握教鞭的手攥緊，指甲幾乎要掐進肉里。
「夔王在你這個年紀都已經有兩三個女人了，你還跟娘裝糊塗！我讓你裝，讓你裝！真不知我作了什麼孽，竟然生出你這種兒子。」
她抽打得更狠，錦衣被教鞭抽破，露出外翻的血肉。
謝靜姝哭著喊哥哥，想上前阻止，卻被高媽媽攔住。高媽媽捂住她的眼睛不讓看，她只能聽到鞭打聲、悶哼聲、哭罵聲。淚水順著臉頰，划過高媽媽的掌心緩緩流下。
「狗皇帝氣我，兄長氣我，就連一雙兒女也氣我。你們都是來討債的鬼！」
情緒過激，周皇后一時眩暈不已，搖搖晃晃得靠人扶著才能勉強站立。方才鞭撻少年儲君已經用盡了力氣，她再也揮不動教鞭，只能虛弱道：「你且跪著反省，兩個時辰後再起來。」
謝靜姝想留下來陪皇兄，卻被高媽媽生拉硬拽地抱走。
那時她還不知阿娘精神失控的原因，後來年歲漸長，才琢磨出些古怪。
連母后也誤解他們嗎？
她和皇兄之間明明什麼都沒有，世人為什麼要往他們身上潑髒水？
往日塵封的畫面在記憶中越發清晰，恍惚間她又看到阿娘那雙悲傷而絕望的眼睛。
皇兄輕輕捏了捏她後頸的軟肉，若是換做以前，她一定會懶洋洋地撲上前抱住皇兄的腰。可現在卻像是有一根針俶爾刺入她的天靈蓋，刺得她每根神經都在隱隱作痛。
「不要！」
猛然睜眼，用力推開謝檀弈，站起身想逃離，卻被裙子絆倒。
咚——她重重地摔在地上，膝蓋的痛感蔓延至全身，令慌亂的頭腦越發遲鈍。
轉身，正巧跟神龕中的觀音對視。觀音無情，清清冷冷地立在那裡，永遠置身世外。
神龕之前，謝檀弈神色擔憂地伸手扶她起來，可手指剛碰到她的胳膊，她就像是被火燒了似的驟然後退。
慌忙中脫口而出的竟是——「皇兄別碰我，阿娘會罰你。」
此話一出，二人神色一滯，竟都變得有些扭曲。
謝檀弈伸出的手頓在半空，他並沒有因為那句話將手收回。
方才扭曲的神情一閃而過，青年儲君微微笑道：「不把摔倒的妹妹扶起來，阿娘才會罰我。」
殿內宮燈明亮，燭光透過琉璃，溫暖的光芒將串成佩環的珍珠瑪瑙照得煜煜生輝。
謝靜姝望向眼前之人，青年儲君站在宮燈之下，烏髮如墨，以玉冠高束，內搭霧藍襯衣，外穿牙白纏枝蓮花襴袍，當真是芝蘭玉樹。周身錦緞在燭光下反射出月魄般的光澤，竟顯出幾分神性。
她斷然不會相信，這宛若謫仙般的皇兄會是心懷苟且想法的卑劣小人。
皇兄不會犯錯，他們不會也不該犯錯。
青年儲君面上令人如沐春光般的溫柔的笑意讓她感到安心。
方才是她失態了。
抬手撐住謝檀弈的手，謝檀弈順勢緊握將她扶起。
但也只是這一瞬，謝靜姝很快將手抽回。
「哥哥，我有些不舒服，先回去了。」
謝檀弈頷首，然後便看到皇妹如釋重負般落荒而逃。泛紅的眼尾令風光霽月的有匪君子染上一抹詭邪之色。
「瑛瑛啊，你也覺得荒唐，對嗎？」
少女背影從視線中消失殆盡，手中珠串線斷，檀木佛珠噼噼啪啪掉落又彈起，滾至滿殿。
第27章 哥哥，瑛瑛好想你。
夜, 狂風大作，將稀薄的暗雲悉數吹散，只留下一片濃墨般漆黑的穹頂。滿月卻格外亮, 長時間注視竟讓人覺得刺眼。
雙眼乾澀, 困意倦倦, 可一躺在床上，謝靜姝卻輾轉反側，難以入眠。