但陸昭依舊回答：「恕難從命。」
這般固執，屢次三番讓人下不來台，就算可汗再賞識，也不可能不對他發怒。
當即垮下臉來，「榮華富貴不享，盡討苦吃。兵你依舊得練，但若再想要金錢地位，哼，沒那個機會了。」
於是陸昭被發配到這片被突厥貴族嫌棄的，有些荒蕪的草原。因為靠近西南方向的沙漠，水草遠不及東邊和北邊的草原那樣豐沛。
但他喜歡這裡，因為靠近南方，靠近大周。
突厥的軍營也設置在附近，他練完兵後就去牧羊，常常騎著馬佇立在交界處遠眺。
以前他總站在邊城靈州的烽火台上觀測突厥異動，如今卻站在突厥遙思故土。
他是否也被烽火台上的人注視著？
那時跟隨父兄去靈州駐守還不到十六歲。城裡的大嬸看少年後背單薄，滿臉憂愁，往他手裡塞一籃子雞蛋，「要多吃雞蛋才能長結實哦，小將軍。」
他推說不要。妙儀捏過他胳膊上的肌肉，說他已經長得很結實，是個能上陣殺敵的小將軍了。可能在大嬸眼裡，只有長成摔跤漢才算結實。
被拒絕後，大嬸不高興，蠻橫地甩開他要歸還雞蛋的手，「說給你就給你，你這小孩兒一點都不上道！推推搡搡的，別把我雞蛋給弄碎了！我家老母雞生得那麼辛苦，你忍心嗎？」
他哭笑不得，只能接下。
後來他才知道，原來大嬸雖然嘴上喊著小將軍卻並不知道他就是陸將軍的兒子，只把他當成行軍隊伍中一位普通少年。
大嬸有過三個兒子，她最先收到的是大兒子戰死的訊息，然後接著是二兒子，最後是小兒子。
「你啊，長得像我的小兒子。不，你比他俊，只有年紀像。」大嬸語言邏輯混亂地說，「他比你還瘦，猴子似的，多吃點雞蛋，長結實點，興許就不會死了。」
她說完又看向他，「我給你的雞蛋要吃完，聽到沒？」
喉頭哽咽，他說不出話，只好點頭。
想到這裡，陸昭情緒瞬間低落。
父親，您為何要在危機關頭棄城謀逆呢？為了祐王一句虛無縹緲的許諾，竟拿一城百姓去賭陸家榮華富貴。
也許他一輩子都不會懂。
正因為不懂，所以那日他才沒有隨父兄去支援祐王，而是帶兵以死抵抗，硬撐到援軍抵達。但很不幸，他沒能獲救，成了突厥的階下囚。
但他不後悔，至少，靈州保住了。
齊楓醉酒後跟他說漏嘴過，當時新帝的處境比他想像中還要困難數倍。先帝留下的爛攤子太多，朝中黨派紛爭，政權不穩，新帝要挨個清算不可謂不費心費力。祐王以新帝得位不正為由起兵討伐，北邊突厥又大軍壓境，一時間裡外受敵。
「與祐王那場較量是險勝，」齊楓說，「如果陸小將軍選擇跟隨父兄，也許陸家就不會只剩下你一個。」
但如果他跟隨父兄謀逆，那麼，靈州會丟掉，一城百姓會被燒殺屠戮，龍座會易主，而新帝和公主，會被長刀斬下頭顱。
他該怎麼選？
「妙儀，你說我該怎麼選？」陸昭怔怔地望著遠處喃喃自語。
有風，迎面撲來的風沙吹眯了他的眼，待再睜開時，一支由靈州進入突厥的商隊出現在草原，此刻正蜿蜒前行。
這裡怎麼會有商隊？就算要貿易，也不會通過這個經濟萎靡局勢緊張的關口。
懷著好奇和疑心，陸昭用力一扯韁繩朝那支商隊靠近。
商隊正好停下來休息。走下氈車活動身體，謝靜姝聽到馬嘶聲，肯定不是商隊的馬，它們正低著頭安靜吃草。尋聲望去，草原的風順勢吹起少女帷帽上的垂裙。她看到不遠處有個騎在馬背上的異族少年，沒看清臉，但馬背上的少年似乎看清了她。
少年一直朝她在的方向看。
看這邊做什麼？謝靜姝皺眉，難道不讓商隊停在這裡休息？不管了，扭過頭不看他。
「駕！」少年幾乎是吼叫出來，用力揮動長鞭。
竟然過來了。
突發狀況，謝靜姝還愣在原地，而少年已經跳下馬背，一路朝她奔跑。這一切都發生的太快，還沒弄清楚狀況，只感覺到面前吹來一陣風，下一刻便被少年擁入懷中。
帷帽被風吹飛，帽檐滾動三圈，落到腳邊。