等到入夜，安昌王一清點，發現自己的兵力已經被折損了大半，不禁恨得咬牙切齒。
「急躁太過，不懂懷柔，還不會保留實力！」他在營帳中團團轉，邊想邊罵道：「無知小兒，眼中哪還有半點尊敬兄長的樣子！」
安昌王身邊的是他的謀士，四十餘歲，長著一小撮山羊鬍。這些年來，正是他陪在安昌王身旁，一步步替對方謀劃東山再起之路。
而此時，謀士慢慢摸著自己的鬍子，狹小的眼睛裡透出精於算計的光，出言道：
「王爺不必著急。那小兒的軍隊今日耗神耗力，明日便會士氣大降，況且，他手底下也折損不少。如此急功近利，反倒讓人摸清了他的軟肋。」
安昌王遲疑了一下：「你是說……」
謀士點點頭，緩聲道：「城內，不是還有個人嗎？」
安昌王想了想，臉色不太好看：
「你是指聞端？這……不太好辦啊。本王這些時日派去暗殺他的人，都無聲無息地消失了，那間客棧明面上有本王安插的人手，但實際——」
安昌王欲言又止，最後只重重嘆了口氣，說：
「能將這姓聞的困在城中，本王已是竭盡全力。不過還好，先前本王邀他來府上一敘時，命人給他傳了疫氣，想必過不了多久，就會命喪黃泉了吧。」
謀士搖搖頭，道：「屬下的意思，並不是讓王爺您費力氣去殺那將死之人。」
安昌王皺眉：「何解？」
「聞端人在城中，既然出不去，那是生是死，性命是否掌控在王爺您手中，豈不是由得我們說？」
安昌王一愣，隨即恍然大悟：「你是讓本王給那小兒傳假消息，引得他心神大亂，或許會有可趁之機！」
謀士摸著山羊鬍，笑道：「王爺英明。」
*
明月高懸，謝桐坐在篝火邊，用樹枝撥弄著燃燒的火堆。
火光躍動著，照見他白皙沉靜的側顏。長長的睫羽垂下，似仍有重重心事。
曲遷端著盛了熱粥的碗，在謝桐旁邊坐下，見他如此情態，於是主動開口道：「聖上，該用膳了。」
在外行軍，飲食艱苦，但即便如此，曲遷也盡力在每一次的膳食中添加幾味溫和的藥材，用來保證用膳者的精力，否則以謝桐每天吃的分量，絕對無法撐到現在。
謝桐抬起睫，接過他手裡的碗，淡淡道了一聲謝。
曲遷看著面前的人喝了半碗粥，忽然又問：「聖上是在回憶白日裡的那場仗麼？」
謝桐喝了一小半粥，有些喝不下了，於是放在手邊，聞言隨意道：「怎麼了？」
「當時明明形勢有利於我們，為何聖上要下令撤軍呢？」曲遷說：「草民不懂軍事，見聖上眉間隱有憂愁，斗膽猜測是因為這件事。」